&ldo;老爷既然看中了她，改日重金聘亲便了。

人往高处走，水往低处流，这种小户人家那有不高攀之理？&rdo;

&ldo;这又错了，直里顶尖的大富豪郑方圆膝下无嗣，晚年得一千金，才貌双全，连县太爷朱明之子朱元前去求亲都不肯，可她有现成的高枝不攀，偏偏以千金之体俯就她家长工。

看来百科易读，情书难解。

这&lso;情&rso;字竟比泰山还重。

只可自许，不可强求……&rdo;

该男子姓刘，名仁荣。

汤溪上镜人氏，家有良田千顷，城里又有多家店铺，富甲西门畈。

新近爱妾亡故。

心中幽闷，就以买牛为由，云游八婺，一来散散心，二来访得一位绝代佳人填房，以解晚景凄凉。

闻阴阳街有位淑女叫景花，天生丽质，美艳绝伦，不免春心萌动，觉得就凭自己地位权势娶她也并非难事，就兴致勃勃地来到堂屋，范氏向来上门不杀客，予以接待，又是茶点，又是汤圆，面子上非常客气，但始终不让女儿露面，说：&ldo;刘大官人是发财人家，瞧得起我们贫家女儿不胜欣慰呢，只是鸡窝里飞不出金凤凰，小女年幼，孤陋寡闻，见识有限，不是上大台盘的料，最近又许亲人家，还请见谅！

&rdo;

刘仁荣听了十分惆怅，好不容易访到一位美姣娘，已有他属，怪只怪自己迟来一步。

现在懊悔已经来不及了。

就坦然说道：&ldo;名花既然有主儿，岂敢夺人所爱，只是还有一事打听一下；五年前，有位东乡女与小药徒途径山塘下里珠珑，被山洪冲进风雨亭，围困了一夜，此事倒还罢了，不想由此而引发那场郑千金殉情周八百的人命官司，一切无不与东乡女美貌有关。

因此她的芳名轰动城乡流传至今。

但不知其下落？&rdo;

&ldo;东乡女是城里茶肆妄称，便是老身大女儿，名叫景芳，现已寡住娘家，不知贵客有何见教？&rdo;

&ldo;岂敢！

当年本人与郑方圆交好，与县衙也有交情，故陪堂过审，对此案底细一目了然，只是没有见过东乡女，今有幸拜访贵府，请求一见，这五十两银子权当见面礼。

&rdo;他从管家手中接过银子，放在桌上。

&ldo;你的好意我领了，只是快把银子收回，我姜家虽说清贫，但从未受过人的接济。

恕我直言，我这女儿自从洪郎走出以后，心如枯木，不出二门，从来不肯会见陌生男子。

我也无意强她所难。