景聚见母亲已铁了心，无法挽回，只得气鼓鼓退出内房。

范氏盘算：老二虽不肯冲撞她，但倾向性明显，他倒有像父亲那种不撞南墙不回头秉性，要防他一遭，免得一事未了又生一事。

立即命人把景花接到内房，叫景芳服侍，自己管束，不准同外人接触，以免节外生枝，再酿祸端。

晚饭后，一家子围灯坐着，却丧失了往日有说有笑那种合家欢乐的气氛。

景芳在内房给景花喂了点桂圆汤出来，被景前叫住，从她身上拿过休书，递给景明当众宣读，自己大口大口地吸着烟管，堂上弥漫着浊雾，家人见他拉长了脸，都不敢作声，唯流蜡上的烛焰，还在转堂风里欲灭欲亮，气氛极为严峻，他吸足了烟，挥着烟管，磕掉烟灰，开始发话：&ldo;洪家也做得绝了，难道视我姜家无人！

就这么一张休书把你打发了？&rdo;&ldo;连丈夫都走失五年了，我还在乎那份破家当？&rdo;&ldo;你说得轻巧，洪家兄弟早已分家，只要你为洪伟山守住门户，他们敢对你怎么样？只要你保住妻子名分，那份家当就是你的，三石薄田足以使你后半生生活无忧。

你倒好，接过一纸休书等于交出田产屋宇，你已经一无所有了，除了改嫁又靠谁养老？&rdo;&ldo;我一不改嫁，二谁也不靠，回来服侍老娘？等娘过百了就去做尼姑！

再说我有双手，可以喂猪养牛！

不会白吃你哥嫂的！

&rdo;&ldo;放肆！

&rdo;景前用烟竹干敲桌：&ldo;你这是跟谁说话……&rdo;

景聚劝道：&ldo;大哥，都是一家子，聚妹处事不周，慢慢开导，何必生气，她尚年轻，为失去的丈夫守门面也是不值得的，膝下无子嗣，这家当迟早要落到洪家兄弟手里的，还不如跳出牢笼清脱，即使不改嫁，我们省口碗边，还养不活她么？&rdo;

景聚虽然沉默寡言，但出声不俗，堂上再无人吭声。

景前也悔自己火气太大，只得见好就收，落个顺水推船，说：&ldo;本来么，牛是农家之本，需要雇个小工，这桩事就交给你料理了。

&rdo;

嫁出去的女儿泼出去的水，景芳接过休书，成了两头无根的贱货。

命运堪悲，且看她在娘家如何过活？且看下回。

第十二回烧香女遗情风雨亭济世郎销魂禹王庙

自此景芳进了牛栏，与牛为伴，淡泊人生，心如枯木，唯忘不掉洪郎，日思夜梦，醒来时已泪湿枕巾。

景花十八岁那年，阴阳街三年一度的清明节斗牛选美活动中荣获花环得主，出落得如带露芙蓉。

媒人纷至沓来，范氏向家兄要过侄女时曾落下&ldo;对换&rdo;口实，因此有多好户主都不敢轻易许身。

当年厚大九峰岩悬崖寺定于中秋开光，届时唱戏、跌狮自有一番情趣。

两位兄嫂捎信，叫姑娘带女儿回娘家过节。

范氏一心相夫教子，清心寡欲，夫逝后更觉担重，那有闲情赴会？但景芳听说九峰原是道教源头，留有名胜古迹，连彭泽令都迁隐陶寺，至今还留下&ldo;种豆南山下，沽酒上九峰&rdo;佳话，就执意要去，玉莲也在一旁敦促：&ldo;姑母尽管放心去吧，家中有我呢！