头盔立刻被水包围，茱丽叶第一次真真切切地感觉到了汹涌而来的恐惧，呼吸不由得急促起来。

在外面与在水底，完全就是两码事。

水似乎进到她的嘴里，她似乎又在拼命寻觅这一个个气泡，吸着它们里边那一点点可怜的空气，而楼梯上那夹杂着钢铁和铁锈的味道似乎又在唇齿间鲜活了起来。

她忘了自己下一步究竟该做什么了。

不经意间，铁缸底部的一个把手映入了眼帘，她赶忙伸手抓住，将自己朝着缸底拉下去。

一步步地，她找到了焊接在铁缸另外一头的铁杆，连忙将双脚滑进去，勾住，稳稳地潜在水底，暗暗祈祷自己的后背可千万别露出水面。

由于得同防护衣巨大的浮力相抗衡，茱丽叶的双臂渐渐有些疼痛。

尽管隔着一层头盔，而且还藏在水底，她依然能够听到水漫过缸沿流到气闸室地面上的声响；依然能够听到火苗席卷而来，舔舐铁缸的动静。

&ldo;三、四、五‐‐&rdo;听着卢卡斯报着一个个数字，一段痛苦的记忆浮现在脑海中：应急灯上那团恹恹的惨绿色，胸中那无法遏制的慌乱‐‐

&ldo;六、七、八‐‐&rdo;

她几乎已能尝到自己从洪水深处逃出生天，终于浮出水面时呛进口中的那股煤油味。

&ldo;九、十。

焚烧完毕。

&rdo;他说。

松开把手，她将双脚从铁杆中挣脱出来，忙不迭地浮上了沸腾的水面。

热气隔着防护服，直透肌肤。

她奋力踢踏着双腿，一时水花四溅，热气蒸腾。

她怕在这个地方待得越久，便会有越多空气附着在她身上，而第二间气闸室受污染的几率也就会越高。

她匆匆朝门口走去，湿滑的靴子踩在同样湿滑的地面上，异常危险。

内闸门上的转盘已经转动起来。

快，快，她暗暗催促自己。

门开了一条缝，她试图从中挤过去，不料脚下一滑，重重地撞在了门框上。

几只戴着手套的手同时探了进来，抓住了她‐‐两名身穿防护服的工程师，猛地将她拽了过去，&ldo;砰&rdo;的一声关上了闸门。

尼尔森和苏菲亚‐‐防护衣实验室的前工程师‐‐早已准备好了刷子。

看见她进来，赶忙将各自手中的刷子在一大桶中和溶剂当中蘸了蘸，将茱丽叶从头到脚刷了一遍，这才转身互相刷了起来。

茱丽叶转过身，好让他们将自己的后背也刷一遍。

随即，她走到桶边，拿出第三把刷子，转身开始刷起苏菲亚的防护服，但在那头盔后面，她看到的却不是苏菲亚的脸。

她捏住了指尖的话筒开关：&ldo;这到底是怎么回事，卢克？&rdo;

卢卡斯耸了耸肩，脸上颇有一些尴尬。

她猜，他这是受不了别人来冒这个险，抑或，是想若是气闸室出了什么状况，自己能亲自在场。

茱丽叶无法责备他，若是换成自己，大概也会这么做。

彼得&iddot;贝尔宁同另外几人，一起在保安官办公室中关切地注视着这边的情形。

他们开始洗刷起第二间气闸室，一时间，中和剂所产生的泡沫纷纷飞到半空中，朝着新气闸室中向第一道闸门充气的气孔颤巍巍地飘浮过去。

尼尔森开始刷起顶棚，他们只好俯下身子，方便他工作。

里边的空气越来越少，压力越来越小，举手投足间，似乎轻松了许多。

茱丽叶仔细看了看尼尔森的脸，试图看出他待在内闸中这段时间里有没有碰到什么麻烦，但却只看到一张满是汗水和兴奋的脸。

&ldo;你们已经处于完全真空状态。

&rdo;彼得透过他办公室中的无线电说道。

茱丽叶朝另外两人打了一个手势，用一只手握了握脖子，随即紧了紧。

两人点了点头，继续刷起来。