楼徽和薄唇轻抿,笑着摇了摇头:「朕知道。」
霍铮闻言猛地顿住,不可置信地抬起头:「……什么?」
「朕早已知道是你将阿青放走,你既然已经放走了她,也算是另一种好的结果。霍铮啊,说起来,朕还有一件东西没有给你,当初误了些时候,现在……虽然你和阿青之间已经成了定局,但朕还是觉得该将此物交给你了。」
楼徽和虚弱地抬起手捏了捏自己的眉心,另一只手朝着高公公轻轻挥了挥。高公公示意退下,随后拿了一个明黄色的卷轴呈了上来。
霍铮目不转睛得盯着那卷轴,这是他接到过无数遍的,南胥圣旨。此刻他却有些不明所以,指着那圣旨问道:「陛下,这……」
楼徽和没有直接回答,只是摆摆手:「这诏书,说起来也已经在朕的书案下藏了五年了……咳咳咳,霍铮啊,你打开看看吧。」
五年……五年前的他,正是死谷天坑一战大败修整后,主动请缨重回边疆的时候……
霍铮垂眼看向手中的圣旨,克制住颤抖缓缓将其展开。入目是一串隽秀的字迹,与如今景和皇帝的字迹相比,更是声色许多。
「奉天承运皇帝,诏曰,医女阿青医术高超,秉性良善,正值妙龄。镇北将军府霍骁,当今少将,骁勇善战,忠君为国。二人天造地设,佳偶天成,命择吉日备典完婚,钦此。」
……
这是一道五年前的,赐婚圣旨……
霍铮强自压抑着内心澎湃的情绪,只觉得有什么东西死死卡在喉口,膈得生疼。整个身躯都传来密密麻麻的痛感,好似是僵死在血管经脉里的蜈蚣突然苏醒过来一半,扭曲着啃噬着他早已麻木的四肢百骸。
双手一个脱力,明黄色的赐婚圣旨滚落在地,在大殿地面上彻底铺展开来。
见他这般,楼徽和也只是轻轻叹了一口气:「当初,你主动请缨驻守边疆迎战北邙,你可还记得,临近出发前朕层问过你,金银财宝,升官加爵,你到底想要什么?」
「二十出头的你什么都不要,只是跟朕求了一纸婚约……朕早在你出征当日便替你拟好了,就等着你凯旋归来的那一天。只可惜……只可惜还没等到你回来,阿青便在姚长庸的手下暴露了身份。」
霍铮颤抖着嘴唇,却一个字都说不出来。
「朕让你亲自前去捉拿阿青,并不是因为朕真的
那么心肠狠毒……世人皆道人妖殊途,可朕觉得若是你们足够相爱,是人是妖又算得了什么?朕知道你定能引出阿青,以为你会给阿青一个新的身份,抑或是将她藏于将军府中,让世人无法发现她。可未曾想,你居然就这样将她放出了元京城……」
「亲手将自己心爱之人送走,真的不后悔吗?」
「那陛下呢?」
楼徽和骤然一惊,似乎病得更严重了,开口想要说些什么,却咳嗽得弯下了腰。
高公公在一旁为他轻抚着后背,楼徽和终于止住了咳嗽,抬眼看向跪在大殿中央的霍铮:「……什么?」
「陛下与昌宁公主青梅竹马,情深意重,可三年前陛下亲自为公主拟写和亲圣旨,亲手为她挑选嫁妆的时候,又在想什么呢?」
「……昌宁说,那是她的命,天命难违,她曾几度劝朕认命。霍铮啊,你怎么看?」
霍铮凝视着那高座之上高高在上的帝王,微微眯起了眼:「陛下这样的人,即便是豁出性命,也不可能在命运面前退让半分的吧?」
楼徽和失笑。
「不愧是朕最看好的将军……霍铮啊,那你呢?如今战乱频发民不聊生,昌宁惨死北邙尸骨无存……霍铮,霍将军,霍爱卿,你又该如何是好?」
「臣的父亲自幼便告诉臣,我们霍家世代为将,从来没有一个孬种;在宫中伴读陛下左右的那些年,章太傅一直以来都教导臣,为将者,受命忘家,临敌忘身;为臣者,食君之禄,忠君之事。」
霍铮颤抖着双手捧起那一纸是个五年才重见天日的赐婚圣旨,额头重重地磕在宸元殿的地板上:「陛下!臣定会为南胥王朝战斗到最后一刻。臣……定不负陛下所望,江山在,霍铮在,誓死犹忠!」
楼徽和终于止住了咳嗽,缓缓直起身子摇晃着站起身,他退开高公公的搀扶,拖着虚浮的脚步一步步走到跪着的霍铮面前。
伸手扶着他的手肘,触手可及的是冰冷坚硬的触感,冻得楼徽和猛地一缩。他犹疑片刻,还是俯身轻轻揽住了霍铮的肩膀,给了他一个若即若离的拥抱。
「霍铮啊,」楼徽和似叹息般低声喃喃:「有你这样的良将,乃是朕丶是整个南胥的福分呐。与北邙一战,全靠你了。」
景和十九年冬。
昌宁公主楼徽宁病死北邙的消息传遍整座皇城,坊间百姓不由得由此谈论起早在景和十二年便和亲到北邙的郡主昭阳:「诶,你说那昭阳郡主嫁过去都快十年了,怎么半点消息也没有?」
「谁知道呢,这昌宁公主一直以来都得宠得很,许是当今圣上问了那北邙来的使臣两句,才得知了整个噩耗吧。至于那位昭阳郡主……听闻她家人已逝,本就是孤零零一人,怕也是无人问津了……」
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