「我曾经想过放弃,甚至真的放弃过。」他告诉她,「可一想到你在更糟糕的境况下也不曾放弃,我就为自己的懦弱感到可悲。一段时间之后,我再度骑上穆宁,怀着一颗谦卑和虔诚的心,踏上了新的旅程。」
这一次的旅程并不比上一次更好,但他靠着她的名字,她的故事坚持了下来。即使她已经不再像过去那样陪伴在他身边,但她仍在精神上支撑着他疲惫的灵魂。
他依然在给她写信,依然没有得到任何答覆。他不知道她是否浏览过那些信件,是否意识到他的措辞逐渐从「我很想念你」变为「我们应该见上一面」,最后变成了「也许我们能重新在一起」。
在那时,瑟洛里恩只是一个让他有过短暂焦虑的小插曲,他并不在乎希瑟会不会和这个名义上的丈夫发生肉体上的交流,他坚信维系着他们感情的纽带比那种东西更加崇高,更加牢固。
又或者更好,他们连肉体上的交流也没有,只是一对相敬如宾的表面夫妻。
直到他们再度重逢,先前那些模糊的想法终于演变成了难以遏制的渴望。他无法再说出「也许」丶「可能」这种充满不确定性的词汇,无法欺骗自己只是想和希瑟维持一种高尚而纯洁的联系。只要希瑟还在,他的目光就无法从她身上离开,在内心深处,他依然像一个男人爱一个女人那样爱她。
「希,我知道你心里已经有了瑟洛里恩……」他不受控制地哽咽起来,「我知道……我没可能再打败他了……我只希望那里能有一点点地方留给我,能够让我留下一点痕迹……」他牢牢抓住她的手,泪水模糊了眼眶,「拜托了,希,今天晚上请别回去,只要今晚……我希望我生命中的第一次是你,永远只有你……」
然而,希瑟只是静静地看着他,最终叹了口气。
「我不否认四年前的事情让我很痛苦。」她说,「但我并不恨你,里齐,因为那时就连我都快不认识我自己了。你曾经说过,你记忆中的那个女孩已经死了——这句话其实也没有错,我确实想过自寻短见,只是最后没有成功。」
塞德里茨的呼吸一滞,先前听到她再度喊他「里齐」时的喜悦霎时消失无踪:「希……」
「当然了,事后我也感到很后悔,为了英格丽和伊薇特,为了北境和凯洛家族的荣耀,无论如何我都应该努力活下去。」说到这里,她稍微停了一会儿,「里齐,听完我刚才的话之后,你心里又是怎么想的呢?」
他不禁愣了一下:「我……我很敬佩你……」
闻言,希瑟轻轻笑了几声:「果然……里齐,你的想法并不奇怪,也不罕见,我身边有许多人都这么想,希望我能如太阳般照耀他们的前路,像灯塔般在迷雾中为他们指明方向。虽然你没有说得太详细,但我大概能猜到你找我是为了什么,毕竟我们都对彼此相当了解。」
她一边说着,一边慢慢将手从他的掌心抽离,就好像她要从他的生命中离开一样。
「不,希……」他恳求道,「拜托了,别走……时间太短,我还没来得及做出任何补偿,只要你肯给我一个机会……」
「抱歉,里齐,我已经没办法像过去那样和你一起分担理想的重量了。」她说,「我不再是艾恩霍尔德未来的女主人,我是凯洛公爵,北境的统治者。白天,我肩负着荣耀与责任,而当我回归家庭的时候,我只希望有一个人能让我放松下来,在我疲惫时成为我心灵的避风港。」
说罢,她的目光望向远方,似是陷入了回忆:「我也曾告诉瑟里,说我想过寻死,不过很快又后悔了,因为我认为自己对家人和北境负有责任。其实我本意是想安慰他,可他反而更加难过。他说我不能靠着对别人的责任和愧疚活下去,说我本来就应该活下去,因为我值得被人们所爱……从那一刻起,我就知道,他是我这辈子唯一想共度馀生的人。」
你不应该来的——望着她脸上恬静的微笑,塞德里茨脑海中忽然响起了克莱蒙梭不久前对他说过的话。
他说:「你来得既太早,又太晚。」
他还说:「就让现实来告诉你答案吧。」
于是他现在得到了答案,他们确实没法再回到过去了——因为她早已走出过去,和另一个人一同走向未来了。
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