布朗太太目瞪口呆。
麦卡立什的妇女虽说偶尔也会起口角,但也很少有吵架吵得这么直白,这么不留情面的。
话说到这个份上,玛希已经不能再留下来了,不然她怀疑自己要撸起袖子跟布朗太太打一架,像她这么体面的妇女,要是在外头和人家互扯头花,那可要把脸面丢尽,沦为麦卡立什永远的笑话了。
玛希提起自己的针线篮子,连藉口也不找,直接道别离去。
费伊装作忽然想起来的样子:「咳,差点忘了出门时忘了熄灭炉子里的火,这可容不得疏忽,那么,我也先走一步啦。」
两人离开后,布朗家的气氛一度近乎凝固,所有人都觉得很尴尬。
布朗太太为自己找补:「玛希——玛希可真够小气的,我不过好心说了句实话,她竟然能发这样大的火——这也不奇怪,俗话说忠言逆耳,她就听不得忠言。」
木匠的妻子,阿曼达。戴维斯表示反对:「你实在不该说刚才那番话,既然知道玛希会生气,干嘛要那样说呢,更何况我也不觉得女孩比男孩更愚笨。」
戴维斯太太家里同样是女儿,并且只有一个女儿,她一向把唯一的女孩看做小天使,小宝贝,听到布朗太太那样说,不免有些反感。
另一边,玛希从布朗家出来后,气匆匆地走得飞快,健步如飞的样子连村里腿脚最灵便的马儿也要自愧不如。
「玛希,玛希!」费伊拔高声调喊道。
玛希停下脚步。
费伊一路小跑,如同一头柔软灵活的棕熊,好不容易追上玛希,她喘了口气,埋怨道:「你跑得可真快,干嘛不等等我,没心肝的女人?」
「抱歉,费伊,」玛希带着歉意解释道,「我实在太过生气,以至于把你给忘了。布朗太太说话真够气人的,她居然在公开场合说我家的女孩不够聪明,不会念书。」
「别听她瞎说,」哪怕自家的是个男孩,费伊也不支持布朗太太的说法,「难道我家佩里就很会念书?最初我倒也做过这样的白日梦,到现在——唉,只能尽量看开一点,不然我就要被那混小子活活气死了。」
提到佩里,费伊头疼得厉害,「往后的事谁也说不准,就目前看来,你家那个莫莉是个勤劳孝顺的孩子,完全称得上是上帝的恩赐,假设我有这样一个女儿,不知要少操多少心。」
接下来她就把佩里干的好事一一数落:什么嘴馋偷拿储藏室的食物啦,什么花言巧语瞒天过海啦,什么和小伙伴一起去拔布朗家的狗毛啦……
玛希听得都对她生出了同情之心。
这样看来,自家莫莉可比其他孩子省心多了。
最后,费伊决定践行自己的决心,因此询问道:「玛希,你家苹果园还需要人手吗,我打算把佩里送去吃些苦头,狠狠给他一个教训。」
「唔,确实需要人手,」玛希说,「今早我家那位好先生才跟我说苹果树需要打理一下。」
「那可真是太好了,」费伊喜上眉梢,「让佩里去干个杂活吧,别客气,只管使唤他,越苦越累越好。」
玛希开了个玩笑:「既然这样,苹果园的活儿可不太够,我家还有几英亩的麦子,不如你让他来割麦子吧。」
让一个几岁的小男孩去割麦子,倒也不是不行,只不过费伊舍不得罢了。
费伊叹气道:「玛希,亲爱的玛希,别调侃我啦,你知道我狠不下那个心。」
于是,佩里去苹果园干苦力的事儿就这么定下了。
第11章与费伊道别后,玛希一边往家里走,一边在心里想:外人说班森和莫莉……
这么一想,她就对那孩子感到很抱歉。
不过,作为一个坚定的传统派,要让玛希去给孩子道歉,她是拉不下这个脸的,并且也认为父母有必要在孩子面前保持权威。
思考片刻,玛希转道向镇上走去。
斯科敦小镇和麦卡立什隔得非常近,走路也只需要半个小时,班森是镇上医院的一名医生,每周至少有四天时间花在那里,做医生的报酬和祖上田产的出息,完全足够一位绅士过上宽松阔绰的生活。
今天不是工作日,按理说班森不该出现在镇上,玛希偏偏却撞见了他。
当时玛希正走在镇上最繁华的商业街——克鲁特大道,无数行人在这里来来往往,马车声,铃铛声,交谈声,狗叫声交织一片。
街道两边密密麻麻挤满了各式各样的店铺。
有专卖农具的铺子,售卖质量很好的耙子丶木犁丶干草叉,或者手摇式打禾机和条播机——假设你家里有个农场,这几乎是必备的。
也有专门的种子店,不管是小麦种子丶甜菜种子丶干草种子丶油菜种子……全都可以在这里找到,是本地农民定时光顾的场所。
杂货铺的橱窗里摆着上等的蜂蜜和白糖,除此之外还有茶叶丶罐头丶调味品以及家庭主妇必备的针头线脑。
服装店里的衣裙款式非常新颖,如今正流行在裙子上点缀蕾丝边和彩色缎带,所以你可以看到那些裙子上面要么镶着一小片蕾丝,要么垂着一些花里胡哨的彩色缎带。
年轻女孩热烈的追捧这种裙子,部分老派的年长女性却觉得有失体统——比如玛希,她觉得衣着打扮以端庄优雅为佳,蕾丝边尚且可以理解,花花绿绿的缎带?那不成了一棵圣诞树?
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