北戎人称除夕为“岁除”

，岁除这一日，北戎天君会在皇城中举行拜火仪式，由北戎大巫主持举行。

各部落的巫也会在部落营寨拜火，北戎人崇拜火神，这是一年之中最重要的几个日子之一。

因北戎与大瑀所循历法不同，岁除与除夕，实际上并不是同一天。

北戎的岁除在立春前，预告着新年启初，牧场与牧民可以择日迁徙，草青兽肥，一年春好。

靳岄忙于准备与阮不奇逃离的事情，竟是丝毫没有想起除夕。

贺兰砜爬到帐子里盘腿坐着，抓了一把肉干，和靳岄同看那闪光之处。

“阿妈还在时，每一次过年，阿爸都跟大瑀行商买鞭炮。”

贺兰砜说，“阿妈去了之后，我们再没烧过炮仗。

我昨日去找那人，他竟然还记得烨台部落上有一家人每年都买炮仗。

但他家中已无存货，只能给我这么一小串。”

鞭炮烧完了，雪地上洒了一片残红。

晨光照亮群山与驰望原，营寨中有炊烟升起，万籁俱寂。

靳岄眼眶发热，怔怔流下泪。

意识到贺兰砜看自己，他忙低头擦去眼泪：“多谢。”

贺兰砜一口口嚼着肉干，姿态放松：“不必。”

“谢谢你救了我，在浑答儿他们找到我的时候。”

靳岄一口气将此前没有说、不好说的话全都讲出口，“我那天不该说那些话伤你，是我不好，对不住。”

贺兰砜与他对视片刻：“我忘了。”

说着把肉干放进他手里。

“而且你说得对，我确实不是北戎人。”

靳岄心急要辩解，贺兰砜摆摆手，制止了他的说话。

“你画的那张地图，被我哥烧了。”

贺兰砜道，“他说那是假地图，没有用。”

靳岄一颗心猛地沉了，脱口而出：“他怎么知道？”

贺兰砜回忆大哥的话：“潘楼的位置不对，它与皇宫之间并无阻隔，可以直接眺望到大瑀皇城。

朱雀门外头应该有一座岷州桥，但你没画。”

靳岄：“……”

贺兰砜舔舔嘴唇，眼里有一丝活泼的笑。

他似乎知道自己接下来的话一定会让靳岄吃惊。

“是大瑀的忠昭将军靳明照告诉他的。”

北戎陈兵大瑀北境约在六年前。

那时候现在的天君哲翁还没继位，病恹恹的老天君誓要将军队推到大瑀境内的列星江，这是他这一生最后未完成的愿望。

浩浩荡荡的北戎军队由哲翁带领，途径烨台时，因为没有马而无法从军的贺兰金英应虎将军的安排，在军队里当了个负责搬运尸体的杂工。

这场战争从开战伊始就不顺利，北戎军队始终被死死压在北境边线外，整整半个月都无法前进一步。