“去天津府。”嘉泓渊听到自己说,“马上启程,快马加鞭,让禁军开道——不,收起帝旗,改换装扮,不要惊动任何人。”
第239章相逢
八月的天津府秋高气爽,田地丰收、百果成熟的喜悦让人们身上不自觉带着一股刻入基因中的满足与惬意,走在街上,陌生人打个照面,都会下意识笑那么一下。
万国坊是如今的天津最热闹的坊市,从早到晚都处于人挤人的状态,很多人哪怕不买东西,也乐意来看看外国的洋玩意儿,充当日后闲聊吹嘘时的谈资。
目前万国坊记录在官府名册的外国商铺共有一百八十三座,有财大气粗的外商一人开了几座铺子,也有资金有限的外商几人合资买了一间铺子。
还有一大批暂未获得购买铺子资格的外国商人,正在努力奋斗,一边攒钱一边为大裕做事提高自己的信用分数。
在一座座装饰或华丽或新奇的店铺构成的街道的角落,有一间乍看上去没什么特色的小铺子。
这个小铺子是当初盖房子时余出的边角地带,大小只有正常铺子的三分之一,铺面半掩在墙体里,进门后是狭长的空间,一边摆着货柜,走道只容两个成人并排而行。
大白天的,铺子里也没有多少采光,从门里挤进来的稀薄阳光穿透昏暗的空气,照在货柜里的糕点和咖啡上。
这个便宜、偏僻,几乎没有外商愿意购买的小商铺主要售卖的货品是咖啡和一种被裕朝人称为齐黍糕的奶油蛋糕。
咖啡的味道还没有被裕朝人民广泛接受,齐黍糕好吃但价格昂贵,哪怕门外就是人声鼎沸的万国坊,这座货品单一的铺子的生意依旧很一般,一天顶多卖出十来块蛋糕。
铺子没有伙计,只有店主一人,他每日沉默地烤一整块蛋糕,用银刀精准地切开,挤上手动打发出来的柔软轻盈的奶油,再煮一大壶苦涩的咖啡。
做完这些后,他便会坐进柜台后最深的阴影里,静静看着狭窄的铺门,与飞舞着细微尘埃的阳光对视。
好像在等待着什么的到来,又像只是在放空发呆。
“掌柜的,我的齐黍糕上能不能多加一点奶油——额,你能听懂我的话吗?”
带着零花钱悄悄出门买零食的小姑娘看清阴影里店主的脸,有些被他身上浓郁到肉眼可见的孤寂吓到。
不等她找补,那个浑身冒着冷漠气息的英俊男人淡淡回答,“可以。”
“……”
女孩看着男人徐缓但没有一丝多余动作地拿起装奶油的罐子,单手精准无比地在齐黍糕上多加了一勺奶油——糕点的造型没有丝毫偏移。
这样的手法配合着他的神情与气质,完全不像是在做蛋糕,更不像是该在这间不起眼的店铺里出现的。但女孩闻到香甜的奶油味,递出二十文钱,交换到自己小小冒险的奖品,又觉得这违和的一切其实是一种诡异的和谐。
转身之前,她听到本以为不会开口的店主的声音,“万国坊三教九流聚集,孙小姐单独出门不够安全,尽快回家为好。”
天津孙氏的六小姐被一语道破了身份和偷偷出门的事实,先是心中一惊,有些紧张和羞耻,很快便定下了神。
“谢谢你好心提醒,我再去齐民书坊买本书就回去。”她鼓了下腮帮子,带着些孩子气又骄傲又不服气地补充,“我说动了爹娘送我去天津府新学读书,不要小看我,以后我会和齐黍县主一样厉害的!”
店主没有回答,只是点了下头,示意自己听到了。
孙六小姐冲动之后脸上火辣辣的,快步走向门口,在门槛处和一个新来的客人狭路相逢。
她愣了一下,这个客人容貌年轻俊美,气度不凡,静静站在那里,就让人不由自主想低头回避。出身孙氏一族自幼养出的眼力让她一眼看出,对方的衣服看似低调,其实每一处细节都无比考究和昂贵。
这必是一位身份惊人的权贵。
孙六小姐心脏因紧张和危机感狂跳,她下意识回头,站在柜台后的店主绝对也看到了男人,却只是安静地摆弄柜台里的商品,手底动作纹丝不乱。
“姑娘挡住路了。”新来的客人语言客气,目光却没有分给孙六小姐半分,一直死死盯着里面昏暗光线里的人。
孙六小姐回神,赶紧先一步迈出铺门,她下意识放慢脚步,隐约听清身后传来的几句对话。
“客人想买什么。”
“……都有什么?”
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