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“那城中居民如今都得到安置,领到了粮食了?”
阿升又问道。
“哪里都能领到?不过是些富户大家占着他们人口多领的更多罢了,寻常人家也和我们差不多排了几个月也没见到一粒米!
倒有不少人熬不住在城中卖儿女换粮食的,那些富裕人家要不是不差钱粮怎么还有闲心买人!
这世道就是不给老百姓活路。”
他说的愤懑,一旁的老者却拉住他,摆首示意他不要再多说。
“爷爷不要拦我,我说的本就没有错。”
少年不理会老者的劝阻,反而冲他说道,“如今把咱们赶出来可让人怎么活,城外流寇盗贼四起,说不准什么时候就杀到家中强抢一番。
早知如此还不如我也落了草和那伙人一起,只怕这会儿爷爷你就不用再挨饿了。”
听他这样说,那老者急得一通咳嗽,直咳的脸红气喘,少年急忙扶稳了他轻轻为他拍着后背。
“这位哥哥快和爷爷回家去吧,我打东边过来,听说朝廷赈灾的官员这几日就要到了,你且回去安心等着,不日自会有钱粮发送给你们的。”
阿升一面说,一面又卸下腰间的钱囊,从中取了一锭银子给那少年,“这个你先拿着,老伯上了年纪身子也弱,你安置好他先去城中买些粮食救急,再安心等待些,我看朝廷不会不管百姓的。”
少年还想推辞不受,阿升便不多言,只将银子塞入少年手中,看了我一眼,即和我上马离去。
身后只听他少年高声道谢,一会声音便即远去再也听不到了。
阿升这才跟我愤愤不平道,“果然和大人所料不差,贫民百姓便是无人周济。
这些当官的也不怕老百姓逼急了造反,像刚才那个小哥都说出要落草的话了。”
“大灾之后的盗贼往往是一群乌合之众,他们抢的也多是百姓,乡绅富户都有自己组织的乡勇团练,他们也并不敢去侵扰。
所以无论有粮没粮受苦的都是百姓,阿升,我们不光要赈灾还得剿灭盗匪。”
我叹道。
阿升担忧的说,“唉,可是咱们没有兵,还得借助廖通才行啊。
他要是有心剿匪又怎么会耽搁到今日?”
我想到李诚,向阿升笑道,“你忘了还有昭勇将军李诚么?他刚平定了此地撒拉尔回民的叛乱,兵力用来剿匪可是绰绰有余的。”
阿升恍然,亦觉得安心多了冲我笑了起来。
此刻我与他行至葫芦河畔,沿岸已有很多灾民在此驻扎,临河靠水捕捞些鱼虾以充饥。
葫芦河是渭河一大支流,水量丰沛,因河道形似葫芦而得名,据记载河水水质微咸,河中的水产本就不丰盛,加之地震后被两岸灾民过度捕捞,如今更显贫瘠。
忽听一阵哭号声,前方正有一个妇人死死的抱住一个男子,那男子手里抓着一个幼儿,正要将他掷入水中!
两旁灾民俱都定睛观看并无一人拦阻,我急忙下马疾步行至那名男子身侧,将他手中的幼子夺了过来。