女按摩师收起工作台和各种按摩油。

斯特林把围在腰部的大毛巾扯掉，穿上厚毛巾布浴衣。

他往窗边的低背安乐椅上一躺，把脚放在软垫搁脚凳上，给自己倒了一杯宾馆免费赠送的香槟酒。

斯特林可是波士顿里茨&iddot;卡尔登宾馆的常客啊。

女按摩师出门时向他道别，斯特林再次表示感谢，他决定下次要问她的姓名。

斯特林的客户已逐渐习惯在付给他的费用之外再加上定期按摩的钱。

有时候有些客户也会抱怨，但是斯特林会毫不犹豫地说，要么接受他的条件，要么另请高明。

这么一说，他们毫无例外会接受他的条件，因为他是实业情报刺探行业的佼佼者，他的效率是有口皆碑的。

对于斯特林这一行还有比较好听的叫法，例如贸易顾问或商业顾问，但是斯特林宁可直言不讳，刺探实业情报就是刺探实业情报，当然，为了合乎时下的风尚，他在名片上没有言明，只写了&ldo;顾问&rdo;二字。

他没有用&ldo;实业顾问&rdo;这个名称，因为他总觉得&ldo;实业&rdo;只限于制造业。

斯特林对所有实业都感兴趣。

斯特林呷了一口香槟，欣赏着窗外的美景。

像通常一样，宾馆给他安排的房间正好能俯瞰迷人的波士顿公园。

随着光线越来越暗，公园中弯弯曲曲小径的路灯闪闪发光，照亮了天鹅船以及湖上的微型吊桥。

尽管已进入3月，最近几天的寒潮又使湖水结冰。

平滑如镜的湖面上点缀着滑冰者的身影。

斯特林把电话拉到桌子边，想在尽情享用晚餐前把这一天的工作结束掉。

他并不把工作看作负担，刚好相反，他非常喜欢目前的工作。

其实，他现在即使不工作，也一辈子享用不尽。

他从斯坦福大学计算机工程系毕业后为一家大公司工作了几年，然后自己创办一家相当成功的计算机集成块公司，那时他还不到30岁。

他35岁时厌倦了这种缺乏满足感的生活、不理想的婚姻以及单调乏味的日常管理工作。

他先办了离婚手续，然后，他的公司公开招股。

他发了一笔财。

接着，他把公司卖掉，又发了一笔大财。

到了40岁时，他拥有的财富足以把加利福尼亚州一大片的土地全买下来。

整整一年时间，他过着奢侈无度的生活，因为他觉得他要弥补已经失去的青春期。

最终，他对这种生活也彻底厌倦了。

正好在那时，一个生意上的朋友问他能否为他调查一件私人事件。