行然坊回答阿民的疑问。

「从我造访这里的那天晚上起。

」

因为看到那团光晕。

「只是，捕快大人并不相信我的眼力，是小师傅的进言奏效。

」

不，青野利一郎接过话。

「并不是我告诉半吉老大三岛屋来过一个奇怪的客人。

那是……」

阿近已猜出几分，抢先道：「是小金、小舍、小良，对吧?」

「您眞是明察秋毫。

」小师傅略略耸肩。

「从那之后，他们似乎受您不少照顾

眞不好意思。

」

调皮三人组是从谁口中听来的?是小新吗?阿近笑道：

「那些孩子也帮忙监视我们屋里的情况，对吧?最近我常看到他们。

明明在附

近，却不上门，一直躲在消防水桶旁。

」

「原来他们还这么做啊。

」

半吉露出愉悦的表情，小师傅却羞得想往地洞钻。

「这样根本称不上监视，反倒引人注目。

」

「总之，我们推算强盗会在新月的晚上动手，没留意到那些孩子可能会遭遇危险。

不过，他们一直坚持要帮忙，不肯听劝。

」

半吉笑着说，待会儿回到菊川町，有定会被埋怨怎么没让他们一起抓强盗。

「这位莫非是……」

阿近还没问完，小师傅便点点头。

「没错。

半吉老大与直太郎的父亲与平先生是

熟识，在绣球花宅邸的案件中帮了不少忙。

」

半吉说他和与平先生是棋友，尹兵卫闻言大喜。

「哦，捕快大人也下棋吗?」

「只是喜欢，称不上精通。

」

「既然这样，有空一块下盘棋吧。