初音玩得一手好球，但暗兽学不来，只会滚球。

不小心滚到亮的地方，

一时忘我地追向前，便会因刺眼的光线缩起身子，落荒而逃。

――它不太聪明呢。

新左卫门暗忖。

――可能是猫、狗的同类，或者连猫、狗都不如。

所以，新左卫门才当它是野兽，但初音觉得很可怜。

――至少取个名字吧。

由于是全身黝黑的生物，首先便联想到「黑兵卫、黑太郎」之类的名字。

「最后选定『黑助』，对吧?」

阿近说道，莞尔一笑。

「听起来颇小巧可爱。

」

新左卫门决定不用汉字，直接用平假名较合适。

「黑助」不时会发出「啊哇」或「呜哇」的「叫声」，犹如婴儿发出的声音。

「和它说话时，它有时也会出声回答。

」

它不断央求初音唱手球歌，渐渐学会曲调。

一天，加登夫妇听见「黑助」在宅邸内的某处模仿手球歌，哼着走音的旋律，两人不禁面面相觑。

――要是记得住曲调，或许能教它说话。

实际上，他们呼唤「黑助」时，它知道那是自己的名字。

「师傅顿时干劲十足。

之前他从没教过孩子，所以到常去的书店挑选类似习字所

会用的斁本，从头当起老师。

」

据说书店老板诧异地问：加登先生，您要开设习字所吗?

「师傅希望能与『黑助』自在地沟通，然后进一步询问它许多问题。

」

你是从哪来的?什么时候开始住在这里?

「黑助」，你的真实身分为何?

「遗憾的是，『黑助』似乎没那么聪明。

，」

小师傅像在说自己似的，伸手搔头。

「它的学习迟迟没有进展。