「与平先生火冒三丈，驳斥『就算没店面，我们一家三口也絶不会走投无路』随即和八百浓断绝关系。

」

与平自认双方已老死不相往来，八百浓可不这么想。

堂兄弟的血缘，毕竟无法轻易抹灭。

所以，这八年间，只要一出状况，八百浓老板便旧话重提，絮叨「直太郎真可怜，你们做父母的不觉得丢脸吗」之类没意义的话，百般干涉。

「之后，与平先生从事御用人的工作，一家生活无虞，他仍常去找碴吗?」

面对阿近的询问，小师傅略微思索道：

「尽管是间小店，但在商人心底，失去自己的店所代表的意义，似乎并非单纯地

丢掉工作。

」

就像我，他搔抓鼻头。

「武士失去奉禄，比纯粹没生路难堪。

我失去主公，成为流浪之身，最后虽当教师维生，但若有人问我『这是武士能抬头挺胸、向人夸耀的生存方式吗』，我还真不知如何回答。

」

八百浓攻诘的正是与平这一点。

他们告诉与平，再怎么想重新生活，依然无法改

变你落魄的事实。

对直太郎而言，你已不是了不起的父亲。

阿近听得瞠目结舌。

「我认为武家宅邸的御用人及习字所的老师，都是不简单的工作，假如能成功扮演好自己的角色，博得周遭众人的倚重和爱戴，哪需要羞愧?」

八百浓老板……阿近忍不住噘起嘴。

「实在有点傲慢。

他自认层次比那些和大杂院太太们做生意的菜贩高出许多，总

是趾高气扬，我婶婶和阿岛姊都十分厌恶。

」

小师傅似乎觉得好笑，微微瞇起眼睛。

「直太郎也常这么说，且和您刚才的表情一模一样。

」

阿近顿时感到十分难为情。

「抱歉，冒出如此孩子气的话。

」

小师傅丝毫不以为意。