谢家之主谢崇山上书请罪的第十日,圣旨颁下。
谢家门户敞开,香案铺陈。谢明裳跟随在父母兄长身后,跪倒在前院听旨。
这是一封措辞严厉的旨意。
圣旨斥责谢崇山立身不正,居高位而贪墨巨额军饷,贪蠹成性,国法难容,谢家父子即刻革职为庶民。
念在谢崇山曾经领兵救驾、千里赴国难之功勋,责令限期三月,如数填补军饷亏空,将功折罪,否则严惩不贷。
措辞虽然严厉,但谢家人最忧心的“抄家”、“缉拿”几个关键字词始终未出现。
也未提及辽东王谋逆案。
谢明裳从头听到尾,听到“救驾”,“限期三月”“将功折罪”几个关键字眼后,心弦微微一松。
这封圣旨看似申斥严厉,实则高高举起,轻轻放下。
谢氏未抄家,谢家父子只革职,未流放,大有转圜余地。
似严实宽的一道圣旨宣到末尾时,就连谢琅都长出一口气,轻轻捻了捻袖中准备好的沉甸甸的钱袋,准备厚礼相赠传旨内侍——
圣旨末尾却话锋突转,又以大段斥责收尾。
谢氏父子弹劾闭门思过期间,头顶贪墨渎罪,不知反省;交接大臣,意嫁女而后悔婚。暗行私事而废弛公心,岂有悔改之意?
“谢氏全族留京戴罪。谢氏女罚入宫中。主者施行。”
谢明裳:“……”
前方的谢琅肩头一震,迅速回头后瞥。
谢明裳和兄长对望一眼,望见谢琅眼底的焦灼。
又顺着他的目光,转向前排跪倒的父亲。
谢崇山面无表情。
——
颁旨内监在前院等着领人入宫。
来谢家颁旨的,还是上回领着禁军围门的黄内监。
提前准备好的赏赐钱袋,临时加两倍分量,沉甸甸地塞过去。
换来一句含糊不明的应承:“贵家千金接入宫中等待处置,乃是御笔亲提的圣意,中书省奉圣意草拟的诏书。至于入宫之后的安排,说不准。”
谢琅便揣着这句含糊不明的“说不准”,沉甸甸地回书房。
谢家老夫妻两个一言不发坐在书房里,琢磨着这句“说不准。”
男丁革职为庶人,留京戴罪,这些都是受贬罢官的官员常见待遇。怎么偏把未出阁的小娘子罚入宫中?
官员未下狱而女眷获罪,从未听闻过!
谢琅字斟句酌地劝说:“父亲母亲冷静些。圣旨只说‘罚入宫中’,并非‘罚没掖庭’。不见得是罚没入宫掖为奴。平心静气才好去问。”
但如何才能平心静气?
按照宫里来的传旨使者的说法,圣旨写明“谢氏女”,谢氏未出阁的小娘子,自然有几个算几个,全要带入宫里。
颁旨之后,谢家两个女儿,五娘玉翘和六娘明裳,即刻被禁军领入前院两处厢房里看管,只等更换宫里带来的衣裳,就要把人带走。
后知后觉自己要被罚入宫里的谢玉翘,心头也升起“罚没宫掖为奴婢”的猜测,想起上回录入宫籍脱衣验身的受辱场面,抹着泪哭了一场,借着单独更衣的机会,静悄悄卸了衣带要上吊。
头一回上吊不熟练,踹翻凳子的动静太大,被门外把守的禁军听到,大喊着把人从房梁高处救了下来。
消息隐瞒不住,闹腾得人仰马翻。
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