人在不同情况下做出的每个选择，本质上无非是为了使局面对自己更加有利。

于是，水图南盯上了大通的于霁尘，于霁尘盯上了江宁织造局的总管太监，汤若固。

敌之敌可为友，敌之友亦可结盟，前提只需利益一致。

江宁城最热闹的妓艺娼所千湍院：

夜靡靡，色荼荼，正和老冯等一干伙计吃酒的于霁尘，出门“上个茅厕”

，回去路上被两个陌生人截住，带进了一个从未到过的地方。

这是处大屋子，目测占有三大间的面积，风格与江宁建筑截然不同，屋里的陈设和装饰，怎么说呢，比于霁尘少时在大邑皇宫里行走时，见到的宫殿还要富丽堂皇，甚至是幽北王的王府在它面前，亦简单粗陋得像拔地而起的难民棚。

金堆玉砌的月亮门里，一个面白无须的男人笑盈盈招手道：“于老板，来都来了，怎么不进来？”

男子瞧着不到四十，肤若凝脂，相貌甚美，正是江宁织造局总管汤若固。

于霁尘来在月亮门前，拱手作揖：“大通于霁尘，拜见总管公公，您万寿万福。”

“于老板快快免礼。”

汤若固从榻上起身，坐到饭桌前，抬手示坐，自有侍女过去斟酒。

于霁尘在对面入座，余光扫了下身边斟酒的侍女，且听汤若固道：“于老板虽行商道，实则有六品功名冠带在身，是天下商贾的翘楚，与我平起平坐的，不当行此礼。”

织造局总管也是六品。

“公公此言差矣，”

于霁尘颔首，无声谢过斟酒侍女，看向对面满面笑意的太监，“您是贵人，我是贱商，无论有几多虚名，在公公面前时，我能否算是根葱，还得公公开金口。”

如此谄媚巴结，谁听了不觉舒坦？

汤若固开怀大笑，举起酒碗道：“第一次当面见到于老板，颇有相见恨晚的感觉，看来，我们确实是投缘呐！”

投不投缘，得看有没有好处可得，于霁尘举着酒碗起身，遥遥敬太监：“承蒙公公看得起，第一杯酒，小人祝公公财源广进！”

要是江逾白在场，他准会觉得老于的言行举止非常熟悉，嗐，大邑那些巴结宦官的官宦，概括起来不就都是这个德行。

三碗不出屋的酒，不信喝不出于霁尘几句实话。

亲眼看着于霁尘满满一碗酒灌进肚子，被奉承得心情不错的汤若固，摆手示意于霁尘坐。

他亲切道：“我局里的那些新旧眷户，这几年有劳于老板操心了，我得敬你一杯呐。”

三年前，大通尚未拿下孙氏茶行时，便因为生丝的生意，暗中和汤若固有了交集，只是两人从未见过面。

织造局那帮太监娶妻养干儿，学正常人过日子，这是人之常情，但养在织造局名下的数百眷户，开支都是找借口过的官账，一年下来不是个小数目，户部那边被季相府的人把持后，不肯不给过审批钱，“子子孙孙”

们围着汤若固哭穷，是于霁尘站出来承担了眷户的开销。

那实在不是笔小数目。

如若不然，于霁尘现在没资格见他汤若固。

“不敢当不敢当！”

于霁尘还没坐稳，吓得再端着酒碗起身，“江宁想孝敬公公的人，多如过江之鲫，今次我能站在这里，全靠公公垂青，公公为朝廷殚精竭虑，夙兴夜寐，能为公公分担些许，是我的福分呐。”

已经两碗酒下肚，第三碗也就顺理成章，何况于霁尘来之前本就在同人吃酒，喝下第三碗后，她需靠着饭桌才能站稳。

说话倒是不吞吐：“大通和水氏织造，能促成二十万匹量的生丝贸易，最要感谢公公点头。”

汤若固客套：“那是你有实力，不必谢我。”