下午，顾双习在起居室里坐了一个钟头，将上回剩下的半幅拼图补全。

当她将最后一块碎片归位时，管家带着电话进来，告知她是阁下的来电。

她接过听筒，先叫了一声“边察”

，彼方立刻回应她：“双习，吃过午饭了吧？饭菜合口味吗？”

顾双习一一作答。

她声线温柔、口吻沉稳，显露出顺从温和的底色，这份温驯态度成功取悦了边察。

只听得他的口气愈发地黏腻，缠着她问她：今天做了什么？有好好看完那本书吗？有没有想我？顾双习将听筒夹在肩膀与脑袋间，手腾空出来端茶，漫不经心地敷衍着他。

他还要再问，身畔的秘书便出声提醒他，下一场会议马上开始了。

边察只好先交代要紧事：“双习，晚上有边锦的生日宴会，你准备一下，到时候司机会来接你的。”

言罢，口吻忽然变得试探，“你不想去的话，那就不去了。”

“我想去的，我会好好准备的。”

顾双习如是说。

电话那头的边察显然为她的允诺感到高兴，先是说了句“好”

，又在不得不挂断之前，紧跟着补上一句：“我想你。”

想她？顾双习把听筒放回原位，垂眸啜饮了一口热茶。

想她什么呢？明明他们早上才刚刚分开，不到半天的时间里，她实在不明白有什么好“思念”

的。

边察满以为已将自己塑造成一个深情款款的好爱人，待她的一言一行，皆为凸显这个人设而用力过猛。

他知道他想要什么，且不介意为这个目标牺牲一切。

“顾双习”

出现在他身边之前，边察的风评并不好。

人们不是质疑他作为皇帝的治国水准，而是对他的私生活作风颇有微词。

他尚未结婚，却一直都不是单身状态，身畔的人换了一个又一个，从没有哪个可以与他长久。

那些人，与其说是边察的“伴侣”

，更像是他的“性工具”

。

他与那些人交际，不过是为了给自己的性欲寻找一个发泄口，而那些人又正好需要从他这里获取某些利益，于是他们一拍即合。

边察一向认为，他们之间的交易关系，是公平自愿的。

大多数人也足够识相，愿望一旦实现，即安静退场，绝不打搅边察的生活；但同他有过关系的人这样的多，其中难免会出现例外，总有那么几个异想天开的，以为可以拿这段露水情缘来威胁边察、要求获得更为隆重的礼物——她们说，要做他的长期伴侣，甚至还有人，妄图染指他身边的那个皇后之位。

边察的确是不够理想的爱人。

他冷峻、寡情，缺乏同理心，从不会站在对方的角度考量问题，更不可能学会如何柔肠百转地做情人。

但他是“皇帝”

，光这一身份就够人垂涎三尺。