林格也没说话,只是安静地看着自己的妹妹,碎金色的眼眸被烛火一晃,显得有些幽深。
爱丽丝猜想他此时的心情,是愧疚,还是无奈?是自责,还是悲哀?但她毕竟看不到那个人的眼睛,自然也看不到他眼中的怀念与追忆。
回想过去,似乎也有一个人,像现在的梅蒂恩一样固执、一样天真,一样怀有虔诚的信仰,以及对人间的希望。
此时此刻,烛火闪动的礼拜堂内,那个人的影子在细长的光的缝隙里逡巡,逆着一条看不见的河往上,成为了现在的梅蒂恩的影子,由此证明时间是一脉相承的事物。
但林格在一场意外后永远地失去了那个深爱自己的人,正因如此,他才发誓一定要保护好梅蒂恩,无论丢掉什么东西都好,唯独要守护她的笑容。
他张口欲言,这时,梅蒂恩忽然松开了拳头。
她像是接受现实般,垂下脑袋,压低了声音,但还是有些酸涩:“我知道了,林格,如果这是你的决定,那我不会反对。”
咦?这就放弃了?
爱丽丝不太相信自己的耳朵——无论是哪只耳朵,毕竟梅蒂恩刚才的态度还那么激动来着。
林格也感到惊讶,随即生起了复杂的心情,轻轻回应:“我很高兴你能理解我,梅蒂恩……”
“但是!”梅蒂恩忽然抬起头,直勾勾地盯着自己的兄长看,脸上哪还有半点伤心和委屈的神色:“既然你以后要去那个圣洛伍德国立学校当历史教师,就不能留在家里照顾我了,既然这样,我们就得雇一个家政女仆对吧?反正你的薪水肯定足够了!”
她伸手一指,落在某围观少女的身上:“我看爱丽丝姐姐就很合适啊!”
林格:“……”
“诶!我?当女仆?”不明真相的围观少女一脸茫然:“可是我不擅长家务啊。”
梅蒂恩鼓励她:“没关系、可以学的!”
然后她又看向林格,变戏法似的换上一副可怜兮兮的表情:“林格,这次伱总该答应我了吧?你看爱丽丝姐姐这么可怜、自己一个人从其他世界跑到这里,还是个女孩子,要是你放着不管的话,她肯定会被人欺负的!女神的教义不也告诉我们,要乐于帮助遭难的人们吗?”
听着这番情真意切的话,林格未有反应,爱丽丝倒是先不爽了:“谁说我会被人欺负?我可是天才玩家诶!区区的游戏世界,一命通关简直不要太轻松!”
哎呀你还逞强!
梅蒂恩气得直跺脚,林格则瞥了大言不惭的少女一眼,说道:“看来你们那个世界对待民众十分友好,才能让你说出这种话。且不说你没有可靠的身份证明,无法进入官方的救济机构和教团联合的救济院,就算是大街上流浪的那些醉汉、失业工人、扒手、抢劫犯、黑帮……你又能对付哪个?林威尔市的别名为伤心之城,那你知道19世纪的现在,是谁在为这座城市伤心哭泣么?”
他的语气平淡没有起伏,却莫名让人感到一种压迫感,爱丽丝有些被他的气势吓到,又往后退了一步,反应过来后才意识到自己太露怯了,只能咬牙还了一句:“那不然嘞?你又不肯收留我,我就自力更生,做自己能做的事情,有问题?”
做自己能做的事情……林格听到这个说法,嘴角下意识勾勒,似乎是笑了。他也不确定自己有没有笑,因为早就忘了笑是一种怎样的感觉。只是忽然间,脑海中又闪过了某位少女的面容,以及她轻飘飘的话语——
“误食金苹果之人,会被卷入不属于他的命运中去。”
这句话,今日第三次出现。
随即,一幕幕景象在眼前飞掠,犹如舞台的换幕,逐渐通向故事书写的结局:送来告知书的巴顿警员,好人好运的祝福;严肃又不失亲切的朗宁先生,两个不同的选择;想要守住教堂的妹妹,天真而又固执的想法;最后,是从树上掉下来的少女,在女神的注视下,宣告了另一个世界的存在。
那个世界,究竟是她生活的世界,亦或是您灵魂的归处呢,杨科先生?
所有景象,所有念头,最终吐出口时,只是一声轻轻的叹息。
可是——
他想到,同时也说道:“那你就留下来吧,以女仆的身份。”
闭上眼睛,烛火便熄灭,耳畔传来梅蒂恩高兴的欢呼与爱丽丝惊讶的叫声,可是,她们不知道的是——
这世界上,从没有人的命运属于自己。
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