「可以啊!不过我觉得他跟艾蜜儿&iddot;薛贝应该完全无关,画风很像也只是巧合而已。书刚出版的时候我经常跟他联络,不过后来有一段时间,怎么打电话都没人接,我想他可能搬家了吧。不过我还是把他当时的地址与电话号码给你。」
‐‐他有没有提过下一本书的事?
「我很希望他出,所以当然有问过他下一部作品的构想。但就如我刚才对你提过的,我们社长不想再出这种书了,所以我花了很长的时间跟上头沟通……结果拖着拖着,弗尔先生也没空配合我们,这个企划就无疾而终了。说真的,他还有一群热情的支持者呢!我觉得公司不再出他的书很可惜。」
‐‐他说他没空配合你们?
「是的,好像是有其他工作吧,所以他说暂时没办法画下一本了……我等了半年才又联络他,但电话却没人接。之后我自己这里也很忙……事情就不了了之了。」
‐‐一群热情的支持者是指谁?
「关于这个啊,因为我们的贩售部某次曾接到一笔一千本的订单。以这个业界来说,新人作家会那么受欢迎可说是非常少见。」
‐‐怎么会一次就买一千本同样的书呢?
「贩售部问过,对方好像是要举办朗读会之类的……我也搞不懂客户想要一千本书做什么,可能是某个组织或社团吧。」
听到「朗读会」这个词,笔者瞬间感到背脊发寒。随后笔者便胆战心惊地提及关于赫曼&iddot;弗尔的下一部作品构想。
基纳先生则回答:「那个啊,书名叫做《苏醒的怪物》。」
笔者听了不由得全身发抖。
如果笔者的直觉没错,另一只怪物已经潜伏在维也纳了。
翌日,我拨打编辑基纳先生提供的联络电话。让铃声响了很久后,还是始终没人回应。笔者这时察觉到,那人的住址是在第二区的利奥波德城,电话号码却是属于第十五区。重拨了一次号码但还是没用后,笔者决定亲自去赫曼,弗尔的住所(或工作室)走一遭。
那里离因电影《黑狱亡魂》而闻名的大摩天轮公园很近。笔者抵达那栋城市低洼处常见的公寓后,发现建筑物已经为了都更而拆去一角,里头也几乎没有人住了。至于赫曼,弗尔的房间,从两年前起就无人使用。
尽管觉得可能有危险,笔者还是翻了电话号码簿,查询是否有赫曼&iddot;弗尔这个名字(编辑提供的电话号码里头则找不到),在本市与郊区一共有三位同名同姓的人物。笔者一个个试着拨打,但没有人是笔者想找的那个赫曼&iddot;弗尔。
……赫曼&iddot;弗尔消失不见了。
第24章 崩坏
‐‐二〇〇一年十一月 杜塞尔多夫
笔者暂停搜索弗尔的工作,前往杜塞尔多夫。约翰这块拼图,只差最后一片就可以完成了。事件在之后于卢恩海姆这个乡下小地方迎向结局,但与约翰相关的所有人,为何能预测到那个小城镇将发生大惨剧,并加紧脚步赶去,目前尚未明朗。
笔者思考有谁能协助解决这个疑问。这时,笔者想到了一个可能的人选。
米朗在世贸中心被射杀的第二天,有位警官从杜塞尔多夫造访法兰克福警署。他的名字叫班杰明,查士巴哈。八六年,他曾尝试调查被艾斯勒纪念医院收容的那对双胞胎,他也是最后将嫌犯矛头指向天马医师的刑警其中一人。
他这次的任务,是将在法兰克福市内被逮捕的连续杀人魔汀格移送到杜塞尔多夫。离他退休只剩下三天‐‐作为自己最后一项工作,查士巴哈警部希望能亲自送这名长年追捕的凶嫌一程。这也是查士巴哈警部头一次与汀格交谈。
查士巴哈发现,在汀格所犯下的所有案子中,只有一件杀人案与众不同。这个小小的疑惑,将大幅改变他退休后的人生‐‐包括与妻子去旅行、为家庭服务、参加志工等。他原本计划在年老时进行的活动,最后反而被解开约翰之谜占据了剩余人生的大部分时光。
前警部查士巴哈的家,位于隔着旧市区的莱茵河对岸,是一栋充满庶民风情的奶油色建筑物,尽管年代古老却保养得非常好。笔者称赞他家的庭院非常美观时,他笑着回答,「本来在退休后我应该每天去照顾花花草草才对,那是我的任务,结果却因别的嗜好……或者该说生涯规划,而把这些事全丢给内人。她到现在还很火大,因为我没履行之前的承诺。根据内人的说法,我根本就没从警察的工作退休,只不过变成无给职罢了。」这位红脸:心宽体胖的退休警官,就是这样散发出一种阳光而非常享受人生的气息。
‐‐关于您刚才提到的新生涯规划。约翰事件目前尚有诸多不明之处,您希望能全部予以解决吗?
「确实如你所说,我是在事件一开始……也就是八六年便首度与这件事扯上关系。尽管一开始认定天马医师是真正的犯人,但相对地,我偶尔也会怀疑……像他那样的人有可能引发如此凄惨的事件吗?只是我每天都苦于工作繁忙……不知不觉中,我的脑袋就把这个案子列入不想去思考的类别了。」
‐‐那为何您后来会改变心意?
「那是发生在我移送一名叫汀格的连续杀人犯前往法兰克福之时。那家伙原本是计程车司机,从九四年起的三年内,至少杀害了五个人。汀格是个对道德规范或公德心有强迫症的人,例如有人在禁烟场所抽烟,在计程车里乱吐口水,或是喝醉酒在车上性交,以及不付车资等,这些都会成为他杀死对方的理由,只不过他犯下的最后一案,也就是杀害一位银行职员,或者就是跟其他犯行格格不入。我非常在意这点,所以便质问那家伙。为何你要特地来法兰克福,杀死那位品行端正的好人呢?」
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