“生辰快乐！”

云栖探出一个头，“朱颜长似，岁岁年年。”

“多谢。”

云弥从她手里接过那簇绣球，“难为你这样早起来。”

“可不得跟衡阳抢第一个嘛。”

云弥低头拨弄花瓣，没有应声。

想起两仪殿那日。

皇帝问出那个问题，其实算是极大的恩典，等同于接纳了她。

她知道这不容易，他那样讨厌魏皇后，竟然还愿意最器重的儿子再娶一个姓魏的。

想也知道是李承弈说过不少狠话，才逼得父亲无可奈何。

他在她面前提到的那句“等你点头”

，可能都不算什么。

只是皇帝终究不放心，又想要她能同母家割舍。

可她大概是叫这位阿耶失望了。

她沉默的时间，连自己都以为是过完了十七岁生辰。

直到皇帝摆了摆手：“既不能立即应允，就不如不要答。

横竖姓魏的女郎，多半都学不会夫为妻纲。”

云弥再次跪下，他却没有多生气，甚至有一点兴味盎然：“你这阿耶，能替我儿选了你，也确实是聪明。

我头一回见你这样的女娘。

除了你郑氏母亲，你生母是哪一家的？不像是魏清源教出来。”

“只是商贾家庭。

外祖从商遭贬斥后，专心经营。”

皇帝又是一噎，背过手去：“倒是大俗大智。”

“方才陛下所问，臣女不能直接说是。”

云弥伏身，“但陛下似乎也有所误解，您说我姓魏，所以不懂。”

皇帝定定俯视着她。

“并非如此。”

云弥垂眸，“只因为我是女子，所以不能懂。”

皇帝下意识蹙眉，只觉得荒谬：“你……”

“我阿姨童年时，也是官宦人家的女娘，衣食无忧，天真烂漫。

之后家道中落，适逢母亲有孕，魏家要挑妾室，外祖和舅父为了尽快拿到过所和公验，也为不因堕为商户受人欺凌，就不顾她意愿将她送去。

那年她也才刚刚及笄。”

云弥轻声，“我知道这种陈年小事，陛下全然不会放在心上，索性告知实情。

臣女只是想说，我同皇后殿下不同，我连父兄都不信。

事实也可佐证，即使冠上尊贵姓氏，只要我阿耶需要，我的处境同我阿姨并无两样。”

皇帝胸口微微起伏，隐约猜到她想说什么——但于他而言，那是太陌生、太不可想象、也永远不会涉足的汪洋，是无数女郎或许曾经困惑徘徊，最终却归于沉寂的死海。

不止他不能，天下郎君大抵都不能。