全福答应了一声，立时挥手叫人去办。

贾琏这才进了自己的外书房，只见这外书房是三间大屋子，大屋后又有三间宽敞的退步，留作下人烹茶歇脚用。

这一明两暗的三间大屋门前悬着金丝藤红漆竹帘，打开帘子进去，迎面望见一幅秀丽江山图，中堂画下摆着两张太师椅，太师椅下，又分左右摆着八张交椅。

贾琏先去右边屋子，见屋子里挨着窗子是一张黄花梨十字连方罗汉床，罗汉床对面，是摆着各色古玩瓷器的多宝槅；多宝槅后，又是一张铺着锦被绣褥的火炕。

贾琏又向左边屋子去，见这屋子才是正经读书用的，先去放着二十四史的架子上随手翻了翻书，随后舒坦地坐在宽大的太师椅上，拿着手摸索着书案上高高的笔架、莹白的笔洗，又掂了掂兽身的镇纸，最后见书案上摆着贾母在他回来之前叫人整理好的账册，随手抽了一本来看，拿着手支着头，依着早先吴新登所说的法子，他大概看出了账册里弄虚作假的地方，因将贾珍一房彻底从公中撵出去了，那些繁琐之处自然就没了，于是他也懒得去看那些帐子、脂粉等琐事，将所有账本向前一推，支着头思量起来，心道他自己若是犯了事，被抄家也就算了；若是被其他人连累着连坐，那岂不是十分冤枉？

贾家坏就坏在人口纷杂，哪怕外省的贾家人坏事呢，也要被人算到宁荣二府来。

而京城里的贾家人也不安分，譬如在家庙里闹出丑事的贾芹等，断然不能跟这些人为伍；且宁国府的贾珍、贾蓉父子也不是省油的灯，谁知道那秦可卿的身份到底是什么呢？万一当真是窝藏的什么了不得的人呢。

那贾蓉就算是没法子再袭爵了，好歹也是宁国府的小主人，叫他娶个连送儿子读书都要四处凑钱的人家女儿，且那女儿还是从外头抱养的，这也太莫名其妙了。

有道是君子不立于围墙之下，明知道这些人个个不妥，他何必勉强与他们为伍？于是道：“叫识字的曹志坚、曹志成、曹志锐三兄弟来。”

全福听了，立时出门打发个小幺儿去喊人。

那曹家兄弟得信，立时赶了过来，齐声问：“二爷有何吩咐？”

“你们三个，将贾家在京的八房人，哪一房人口有多少，男女老少并品性如何，整理成册子给我，若是能查到他们牵扯到什么官司里头，那最是极好；还有各房里牵牵绊绊地拉了多少外姓亲戚同住，也写下来。”

贾琏摩挲着通灵宝玉道。

“二爷这是要……”

曹志坚不解地问。

贾琏道：“自己摔死了不冤枉，若被人拉着做了垫背的，那就冤枉了。

挑出三房又老实又没钱的族人来，不要计较银子地好好拉拢一番，待年后闲下来，就跟宁国府分了宗吧。”

一门两公听着威风，但那也得是两房子孙都出息才行，如今尽是一些只知道斗鸡走狗的不孝不肖之辈，何苦还绑在一起去死？况且，将人口清理出来了，才能免得外头来的，譬如那贾雨村之流，因姓一个贾字，就滥说自己是贾家宗侄。

曹志坚、曹志锐、曹志成巴不得贾琏做了族长呢，若做了族长，这四房的祖产田地都要交给贾琏打理，这岂不是又多了一些进项？于是连连笑着答应了。

“再叫人在宁府那边败坏败坏荣府的名声，尤其是过年前后，但凡昔日的亲戚对宁府怠慢了一星半点，只管造谣说是咱们荣府连累的。”

贾琏忽地想起邢大舅来，又道：“等闲下来了，请邢大舅来，对着太太的嫁妆单子，把他们邢家的东西还给他们。”

曹志坚坐着脚踏趴在高凳上攥着笔将贾琏的话记下，口中笑道：“正该呢，大太太的一个妹妹因没嫁妆还没嫁人呢，二爷随手做件善事，叫邢大舅请了媒人，也将那位大姨嫁出去。”

贾琏点头道：“好歹是亲戚，再替大太太给那大姨一些东西添嫁。”

随手抽了本账册，又翻到家学那一页，琢磨着贾家家塾本该是族长贾珍供奉，但不知何时成了宁荣二府一同出银子供奉，可那家塾里到底有几个贾家人？又有几个正经读书的人？没的花了银子还被些混吃混喝的当成冤大头，只是乍然停了对家塾的供奉，又有损他的名声，斟酌再三，终归依着他的性子宁肯多花几倍的钱也不肯叫人把他当成冤大头，就道：“停了对家塾的供奉，对族里就说我对家塾十分失望，如今要挑了肯上进的，请他来荣国府西南角上的梨香院里跟着聘请来的名师正经地读书，过来了，不但每日三餐并早晚点心茶水，纸笔书本银子我也出了，读的好，逢年过节另赏银子。”

再将这账本丢开，瞧见一张单子上写着一笔秀气的簪花小字，闻一闻，又有脂粉香气，就问：“这是哪里来的？”

全福叫了看守这内书房的小厮前儿来问话。

前儿原在门外伺候着，此时垂着手进来，回道：“这是二爷回来前两日，大姑娘……”

一时喊错了，赶紧改了，“元姑娘叫人送来的，说是老太太提起二爷回来后定然繁忙，大太太身子不好且二爷年轻不通世故，老太太就叫元姑娘将年前年后要礼尚往来的亲戚家单子列出来，叫二爷依着单子吩咐人办事。”

贾琏瞧了瞧，见除了冯紫英家尚可来往一二，其他都是他有意要疏远的人；且纵着元春插手荣国府里的事务也不好，“以后没我的话，不准胡乱往书房里送东西。”

前儿忙答应了。

须臾，赵三来回说赖大家、吴新登家的东西已经送进府里来了，贾琏叫人请了贾赦、迎春分别看着男女下人将东西放入库房；赵天梁、林之孝等拿了已经更改过的契约给贾琏，贾琏令他们将赖大手上的铺子、庄子、田地合入公中账目；门上人又来说有个柳家的小儿拿了帖子银子来赎买赖嬷嬷、赖大家的并赖家其他的儿女，扫了眼帖子见是个没要紧的姓柳的人家，便叫全福去打理这事。