皇后性秉温庄，度娴礼法，尽管宫中妃子多有受宠甚过她的。

却从不妒忌残害皇嗣。

淑贵妃从进宫起就帮着协理后宫，代为掌控凤印。

然而等她生下二皇子以后，皇帝为平衡后宫，反而将凤印归还给了皇后。

宫中表面上尽是一派祥和，闵芳华也因侍奉有功。

晋封为华妃，位列四妃之一，并深得圣恩。

闵朝宗从大理寺出来之后就再没有了出仕的机会。

他几次托赖亲家周阁老帮着递奏折，可惜都是泥石入海。

一去再无消息。

倒是闵云泽官运不错，成亲之后立即转入了户部，先从小吏坐起，因他平日谦虚谨慎，又有周阁老这个长辈照应着，户部的几位大人们自然愿意提携。

没多久，他就从小小的主事成了七品的员外郎。

闵云泽的顶头上峰如今已经年过六旬，早有告老还乡的意思，只等着皇上开恩，给个体面的卸甲归田说法。

如此一来，闵云泽再进一步也绝非难事。

闵朝宗心有不甘，他的俸禄没了。

老太君又因为长子险些搅进谋逆反案中而大病了一场，族中三叔公召集各房亲眷，原是要声讨闵朝宗的，还是老太君一力承担下，并出银子给族中又买了大量的祭田，三叔公等才善罢甘休。

只是这样一来，家里就捉襟见肘，尽管早有分家，但老太君还是发了话，每年往京城送去给大老爷的份子钱，先断了，什么时候赔补上公中的亏空，什么时候再给。

闵朝宗手中没银子，日日要看大太太的脸色，他如何能咽下这口气，遂找了个借口逃回老家去，一并随往的还有黄姨娘并香姨娘两个。

大太太乐的做甩手掌柜。

天佑四年，海内升平，物阜民丰，大太太已经抱了第二个小孙子，亲戚街坊都羡慕她是个有福气的。

大太太心满意足，唯独惦念着还在远方的小女儿。

这一年，佟鹤轩进京述职，落脚在岳母家，大太太因没见芳菲跟来，心中难免失落。

佟鹤轩趁机与舅兄商量，想接大太太往泠童住上一段日子。

这可乐坏了大太太，不等闵云泽迟疑，她先应承了下来。

往后数日便是收拾行装，虽然女婿称那边什么都不缺，但大太太哪里肯相信，一直笃定泠童那个地方穷，小女儿定是吃不好穿不好，不但买了衣裳绸缎，还有药材、点心，甚至芳菲爱用的调料也准备了十几个大包。

出京前夕，宫中华妃娘娘传来懿旨，请大太太进宫叙话。

这几年，闵芳华和大太太的感情越发疏远，一年也见不到几次。

华妃的性子越发沉稳，说话做事也越发圆滑。

如今宫里虽说瞧着是淑贵妃更得宠些，但实际上，皇上在华妃身上用心更多。

王贤妃是不顶用了，宫中现下正是三足鼎立，高丽皇后，贵妃娘娘，还有她闵芳华。

华妃倒是常常宣闵大奶奶进宫，大太太倒也没拦着，但闵大奶奶早从丈夫那里听说了婆婆和华妃之间的隔阂，所以十次宣召，闵大奶奶只去一二次。

大太太知道缘由，反而十分欣慰。

婆婆要远行，听意思没有半年时间是不会回京的，闵大奶奶和丈夫一商量，这事儿怎么也要通禀华妃娘娘一声。