至此，朝野纷乱暂歇，然而这份平静并没有持续多久，康熙三十年新春之夜，一场突如其来的“天火”

，将刚刚建成的纺纱厂付之一炬，造成十数人葬身火海。

曹玺联合江宁总督上书，言纺纱厂恐有不祥，请另选址建造。

乾清宫中，回京述职的曹寅跪在康熙面前，以头杵地，抬头时，额头已磕的青红。

“皇上，奴才阿玛只是一时糊涂，绝没有不忠之心啊！”

曹寅面前不远处摊着康熙刚刚摔过来的圣旨，上面字字触目惊心，让曹寅浑身发抖，“求皇上看在曹家多年尽忠的份儿上，给奴才们一条活路吧！”

康熙面无表情的盯着他：“你事先知不知情？”

“皇上，奴才绝不知情！”

曹寅继续磕头，“奴才这两年一直在福建任职，并未回过家，家书中也从未提及过这些事，否则奴才定然会全力阻止，绝不会让曹家犯下大错的！”

“既然你不知情，看在自小的情分上，朕许你独善其身，”

康熙神色略缓，“你领了旨，亲自去江宁走一趟，差事办好了，你的妻儿就都无虞。”

“皇上开恩，皇上开恩啊！”

曹寅用力磕头，满脸是泪，“奴才阿玛年事已高，是一时糊涂了，额娘无辜啊，求皇上念及旧情，给他们一条活路吧，奴才只求他们能活着，曹家的一切，皆任由皇上处置！”

“曹家的一切本就是朕给的！”

康熙倏然起身，走到曹寅的面前，伸手将他提溜起来，“没有朕，曹家算什么东西，如今竟然还敢用朕给的东西来拿捏朕！”

曹寅哭着连道不敢。

“你心疼你阿玛额娘，那被他们害死的那些工匠呢？他们都是被朝廷征召而来为朝廷出力的，就活该被活活烧死吗？”

康熙怒吼，“就因为曹家怕今后少赚了银钱，陷害太子在前，火烧工匠在后，朕念及旧情一忍再忍，可曹家对得起朕吗？！”

“之前太子忍气吞声，吃了曹家给的委屈，未动曹家分毫，不是他不敢，是他不想朕难过，而你们，将朕和太子的恩典当成理所当然，甚至变本加厉，为了几个银子敢烧了纺纱厂，害了十几条人命！”

“朕放任曹家盘踞江宁多年，明知道曹家从中敛财无数，但为了曹家对朕的忠心，朕视而不见！

朕曾答应太子朕会处置好此事，可如今，让朕如何向等着纺纱厂开工的太子交代？！”

康熙松开了手，曹寅重重摔在了地上。

“朕给曹家的机会太多了，不想再给了，你觉得朕忘恩负义也好，卸磨杀驴也罢，总之，圣旨在这儿，你若不想去，就自己去刑部大牢里待着，朕会叫人去办的。”

说罢，康熙不再理会曹寅，转身离去。

曹寅缩在地上痛哭许久，最后还是颤抖着拿起了地上的圣旨。

自作孽，不可活，他又能如何呢？

……