春雷惊蛰，艾草熏蛇；草木蔓发，春山可望。

望平县城东北近百里处，有一个地处低矮山包与树林环伺的不起眼小村落，名叫莫村。

一片高低起伏的青葱新绿与桃花乱碎交相掩映，莫村也如同别的村落一般，静静沐浴在春风十里之中，除了些零星往来的春耕农忙之人，整个村落一如往日的宁静。

岁前凛冬之初，曾有一队前往袭杀高旭的死士，便是由此村出发前往北面大山，在暴风雪中被燕大所领的一众燕氏兄弟截杀殆尽。

此刻，这个小村子的东南角落里，有一间破败的农家宅院，静悄悄的几间粗陋的草庐土屋之中，乱糟糟横七竖八坐卧着十余名劲装汉子。

一处草庐估计是被正月里的大雪压塌了屋顶的一角，此时已然带着些和煦暖意的微风，正一阵阵沿着屋角的洞口吹进土墙草庐。

为何冒着危险历经辗转来到此地？而且距离那望平县城又如此迫近？

不是该远走高飞吗？众人迷惑不解，家主田韶只淡淡一句话做了回应：灯下黑！

愈是危险的地方愈是安全。

那脸上有道长长疤痕的高句丽使者，对此似乎并无意见，也言语生硬地补充了一句：离得近，机会多。

这个时候，高句丽人的态度显然更具有说服力，令那些私下里的猜疑偃旗息鼓，然而逐渐在暗中滋生的不安与不满，却没人能控制得住。

灯下黑？机会多？这是不折腾干净不罢休的架势！

整个酷寒冬季里，每改换一间藏匿之所，其起居饮食便眼见着每况愈下，苦不堪言的十余名死士家奴，忍着诸般不适挤在一处，虽是腹诽不已，却不敢发出些许埋怨之声。

只因家主虽余威日减，而那面目丑陋的高句丽人却是个杀人不眨眼的凶神。

稍显完好的正屋也四面漏风，残旧榻席上佝偻着身子的田韶面色晦暗，往日的威风气势已所剩无几，如今看去便如一位潦倒颓废的老叟，富贵气派的高山冠早已不见，只余那根镶玉金簪依旧在，还表露着他曾经显赫的身份。

金簪在稀疏斑白的发髻上歪斜着一端，如其主人一般灰头土脸，身上那领华贵锦袍也已污浊不堪，除了衣角有几处撕破的裂口，原本光彩黑亮的质地已然灰蒙蒙不见其本色。

如今日没西山，穷途末路，惶惶如丧家之犬，眼瞅着再无卷土重来的机会。

有心无力，对于许多人而言是一种更为痛苦的折磨。

而所谓投奔东起势力高句丽国的无奈之选，也只是长子田瑞的一厢情愿而已。

无国者，沦为豕犬！

从古至今，概莫能外。

可笑自己危难之时曾寄予厚望的长子田瑞，这段时日便如同无脊癞犬般，围着那些潜越而来的高句丽人百般殷勤、恭维倍至。

失去家国依仗者，也只能极尽奴颜卑膝之事，才可讨得为人耻笑的些许残羹冷炙。

田瑞啊田瑞，这真得是你想要的结果吗？

至于那自称高句丽国使者的疤脸汉子扶莫，说白了便是个身份卑贱的探子，虽说前来襄平城东北那处农庄的夜晚，以斩杀若干汉军游骑而震慑住了田氏余烬，却难逃田韶老于世故的一双眼睛。

拿不出勘验身份的印信文书不说，其言谈举止的粗俗不堪，所携兵器物事的粗劣，脸上触目惊心的伤疤，如何看着也不是地位显贵的使者身份。

说不得，兴许还是个戴罪立功的罪卒而已，这次被高句丽方面遣来接洽，恐怕也只是抱着有枣没枣打一杆子的想法，权做废物利用而已。

想当初襄平田氏名震辽东之时，高句丽暗中所派往来勾连的信使，可不是这等阵前厮杀的亡命徒之流！

如今见我已势微力颓，便以这等腌臜人物敷衍了事！

今非昔比，物是人非，时也势也，此之谓也！

然而，即便是这种卑贱的身份，也将手下那一班家奴唬得噤若寒蝉。

手下所余人等，无非是被那公孙度正旦前屠灭豪门之举吓破了胆，而数次联手袭击太守公孙度及其家眷之举，虽死伤惨重却收效甚微，也令剩下不多的死士们斗志全无。

这人哪，若是丧了胆，便再也没了骨气。

至于追随自己多年的总管卞贵，兴许是逃亡之夜未及知会，从那后便离心离德，阳奉阴违，如今与田瑞眉来眼去走动频繁，显然是改弦更张，拿定主意同田瑞一起认了新主子。