庆历六年的夏，雨水比往年更稠密，午后响过一阵闷雷，大雨倾颓而下，依依看了片刻书，嫌船舱里闷，推开半卷竹帘，外头雨势连天，海面涟漪翻滚。

雨幕的尽头，港塔遥遥矗立，久违的人烟穿梭在码头，故土在望，那些铭刻在内心深处的记忆随之翻涌而来，她恍惚想起，离开中州已有四年之久

衡哥儿与鸣玉满十二岁，便被燕翎与戚无忌送去了国子监，依依在退思堂读了一年后，也想跟着哥哥去国子监读书，怎奈国子监祭酒晓得依依是位姑娘，咬牙拒之门外，燕翎也不好强求。

燕翎近些年忙着漕运与赋税改革，几乎抽不出空来教导依依，一日依依借着还书的机会，顺带将困扰自己的难题堆在裴樾案前。

大晋目前只能建造出八桅海船，若是多加一桅，其船板厚度，船桅高度，及水密隔舱都该如何调整。

再有研读《九章算术》时，遇到一不解之题，“今有垣厚十尺，两鼠对穿。

大鼠日一尺，小鼠亦一尺。

大鼠日自倍，小鼠日自半。

问：何日相逢？各穿几何？”

裴樾看着摆在自己面前的船模，与苦思冥想的依依，忽然能明白燕翎为何瞧见依依便犯头疾，不过，无论何时何地面对依依，他总是格外耐心，

“你稍待。”

裴樾当即招来工部尚书询问如何造船，工部尚书并不懂细节，又遣人将尚在休沐的老匠师给宣入皇宫，匠师当即将船模拆解给裴樾看，又一一解释清楚，裴樾平日不曾涉猎造船之术，今日也算是开了眼界。

一大一小为琢磨出九桅宝船的建造工艺，愣是从午后折腾到日落。

至于那九章算术的难题，裴樾被依依锤炼两年之久，对算术已有钻研，便用了“盈不足术”

的方法将那道题解给依依听，依依十分兴奋，连连道谢，裴樾喝茶之际便问她，

“你近来怎么没跟你哥哥一起？”

依依闻言长长的黑睫覆下，露出苦恼之色，“国子监不肯收我，我无处读书。”

小小的少女，一向是镇定而干练的，此刻眼眸仿佛覆着一层水光，眉眼低垂，布满了少有的挫败与难过。

裴樾瞧在眼里，由衷生出几分疼惜，蓦地扶案而起，“依依跟我来，我带你去读书。”

依依眼神微亮，跟着他从奉天殿往北，一路出了玄武门，来到一块三丈见高的牌匾下，上头书写着“司礼监”

三个鎏金大字，依依从爹爹口中闻司礼监之名，晓得这是内廷二十监之首，地位举足轻重。

司礼监有两处衙门，一处在皇宫大内奉天殿之西，乃司礼监几位大裆当值的衙署，为朝廷政令中枢。

另一处便是皇城西北，是司礼监下辖内书堂之所在。

她好奇裴樾带她来此处作甚？

迎面已有一位随堂太监迎了过来，裴樾领着依依往里去，与她介绍，

“每年内廷会在二十四监遴选两百小内使，进入内书堂读书，三年一考，中蓬莱吉士者便可进

入司礼监当值，你可别小看内书堂，内书堂的夫子可不是国子监可比，你可见你爹爹去过国子监教习？没有吧，可你爹爹每三日却要来一次内书堂。”

依依听到这里，不由肃然起敬，原来还有这样一间与众不同的学堂。

言语间，二人已来到一五开的堂间，只见朱门阔绰，一亭亭如盖的槐树矗在院中，树前有一碑牌，上头书写着“内书堂”

三字，字迹遒劲秀美，落款为郑济世，可见是现任司礼监掌印郑源所书。

所谓内书堂，是先帝为培养司礼监后备人员特设的教习衙门，别看在此处读书的只是内廷的小内使，这些人一旦进入内书堂，便以清流自居，比之翰林，倘若能选入司礼监当值，便是阁老也得礼敬三分。

不仅如此，内书堂所教与国子监鲜见不同，有儒家经典，亦有许多经世致用之学，而且前来授课的不是当世大儒，便是内阁阁老，其眼界远远不是国子监那些夫子所比。