东城。

这是一座属于富庶地区，却并不富庶的城池。

据说是因为在乱世时，东城周围山匪横行，城内民不聊生，死伤惨重，以至于现在都还没有恢复元气。

街道和之前路过的那些城镇比起来，的确显得荒凉破败了许多，有些店铺空关着，门口都积累了一层厚厚的灰，显然已经很久无人踏足。

要不是还有三三两两的行人出现，几乎都要以为这是一座死城了。

霍妜和暗乾牵着马走在路上，时不时就会接收到各种目光。

暗乾怕她不自在，想着转移转移注意力，便主动挑起话题：“东城位于富庶和贫困交界的地方，最近的临安城会时常与这里有生意往来，算是接济，而另一边比较窘迫的平城又会受到东城的照顾。”

这种富者救济穷者的平衡，是这片地区特有的习惯。

霍妜斜睨了他一眼，又将目光移向不远处，那满是老旧刀痕划痕的房屋，“所以才会造成东城山匪横行？”

“是的，当年战乱，逃亡到此落草为寇的人很多，平城的粮食物资根本不够，富裕的临安城又兵力强盛，因而，不上不下的东城是他们打家劫舍的最好选择。”

“也是因为位置的原因，东城四周都有其他城池守护，所以未曾安排多少兵马守卫。”

那个乱世，也派不出更多的兵马。

解决外患都来不及，哪里还有人力物力精力去管自家的内讧。

霍妜点了点头，走到一家饭庄门外。

暗乾见状，加快脚步先走了进去，跟里面的小厮说了些什么。

很快，两名小厮出来，热情的帮他们将马牵到后院去了。

霍妜注意到这两人身上的衣服都很陈旧，看着灰扑扑的很显脏，他们面容也有些消瘦。

“在饭庄上班儿还能饿着啊？”

“可能是因为没什么生意，店内每日做的菜肴有限吧。”

大多数小饭庄都是一个样，小厮们会在饭点之前或者之后吃饭，前者的话就随便煮点糙米，配两个小菜，三四个人或者五六个人将就着吃；如果是后者，那他们吃的一般都是食客们吃剩下的食物。

在食物和收入有限的情况下，任何一个东家都不会允许员工单独做一桌好菜好肉自己吃的，除非付钱。

“难怪他们那么热情。”

霍妜嘀咕了一句，抬脚走进饭庄里。

风餐露宿了好些天，也该正儿八经吃顿有米有菜的午餐了。

店内的小厮也很热情的迎了上来，整个饭庄里没有一桌客人，非常冷清。

这也不是这家店的原因，其他所有的店铺都这样，也就卖菜的摊子和米铺客流量最大。

毕竟食物是刚性需求。

“二位客官，想吃点什么？”

暗乾在旁边安安静静的站着，这还是他第一次跟着除了褚卿以外的人单独来饭庄，他也并不了解霍妜喜欢吃什么，所以没办法替她开口。

霍妜淡淡问道：“有菜单吗？”

“啊？”

小厮愣了愣，“您是说食单？”

“对。”

“有的有的，姑娘您稍等。”

小厮跑去拿东西的脚步非常快，好像生怕动作慢了，好不容易盼来的客人就走了似的。

很快，他拿着一张羊皮纸过来了。

上面罗列着各种各样的菜品名称，有些霍妜能看出来是什么，有些名字起得太文雅了看不懂。

不过这张纸一看就有年头了，上面的字迹倒还清晰可见，并不模糊，或许曾经这家饭庄也生意兴隆过，才能用上比较好的墨来书写菜单。

霍妜纤细的手指点在上面，划分了一个范围：“就这些。”