这场雨淅淅沥沥下了半月有余，一点儿也不干脆。

侯府的走廊下，仆人们排成一条线，个个低着头，连大气都不敢出，生怕惹来什么麻烦。

院子里，何妈妈手持雨伞，脸上写满了高傲。

伞下，是刚遭受鞭刑、奄奄一息的秋桐。

血水和雨水混在一起，从她身旁缓缓蔓延，如同蜿蜒的蚯蚓，四处渗透。

“从今天起，谁要是再敢违反规矩，这就是他的榜样。”

何妈妈作为平宁公主的心腹，行事说话总带着一股不容置疑的威严。

府上的二小姐即将入宫选秀，为了提前适应宫里的礼数，夫人特意向平宁公主讨了这位宫中老手来调教。

结果，何妈妈来了以后，二小姐规矩没学多少，倒是让下人们见识到了不少厉害。

一番训诫后，何妈妈终于示意众人散去。

锦歌在离开时，忍不住回头望了一眼，不料正好对上了何妈妈锐利的目光。

她心中一凛，连忙加快步伐逃离现场。

她十二年前被卖到了南阳侯府，如今已近十八岁。

当年她父亲还算留了点仁慈，没签终身契约，再过两年，她就能自由，不用再做奴仆。

十二年都挺过来了，只剩最后两年，小心谨慎一些，她定能等到离开的那天。

“锦歌。”

拐角处，谢妈妈朝她招手。

锦歌走近后，谢妈妈悄悄将藏在手中的几颗花生塞进了她腰间的荷包。

“秋桐走了，人刚刚从后门抬出去。”

锦歌猛然抬头，眼中满是泪水。

谢妈妈叹了一口气，“我知道你和秋桐交好，但她犯错了，又遇上了严守规矩的何妈妈，这只能说是命了。”

锦歌心痛，哽咽道：“可今天的事真的不怪她。”

“我们身为奴才，主子说你错，你便是错了。”

谢妈妈握紧了她的手，“之前我和你说的事，你考虑得如何了？”

锦歌低头不语。

谢妈妈有些焦急，“我这可是半年前就跟你说的法子，你怎么还没想清楚？只要你成了少爷的人，就成了姨娘，那可是半个主子了。

皇上虽多次提过册封少爷为世子，但老侯爷一直不同意。

如今老侯爷重病，大少爷指望不上，就等少爷继承爵位了……”

锦歌警惕地环顾四周，“谢妈妈，这话不可乱说。”