刘营长深夜来到兴隆堂，就是来向文掌柜告别的，一是表示对文掌柜的感谢，二是觉得兴隆堂治疗蛇毒的秘方见效快、疗效好，还能去除疤痕，就提出想多买一些预备着。

四道河地区位于兴隆镇以东的洛水上游，距兴隆镇相距四十余里，同处秦岭深山，地形地貌相似，草盛林密，而初夏又是蛇蝎经常出没的季节，部队移防到四道河地区以后，准备一些蛇药，可以以防万一。

文掌柜听完二话不说，让哑巴张到药房拿来两大袋子草药，交到刘营长手上。

刘营长显得十分高兴，搓了搓手憨笑了一会儿，接着从腰间的皮套里掏出一把精致的手枪，双手递到文掌柜手里。

“我是军人，不会说感激的话，也没啥值钱的东西，这把小玩意送给你，留作纪念吧！”

刘营长快人快语。

“不妥！

不妥，这么贵重的东西，我可不敢接受。”

文掌柜见状赶忙推辞道。

“没有什么不妥，在军人眼里，枪就是最好的东西，你救了我的命，我就要拿最好的礼物感谢你！”

刘营长连忙解释道，满脸都是真诚。

“你的一片好意我领了，可是，我实在受不起这么贵重的礼物。

再说了，枪对我来说也派不上什么用场啊。”

文掌柜还想推脱。

“你要把我当兄弟看，就拿着吧，现今这世道不太平，你留着它可以防身用。”

刘营长说完，把手枪啪的一声放到桌子上，就带着两个士兵转身离开了。

文掌柜拿起桌子上的手枪，双手捧着这冰凉的铁玩意儿，站在原地好一阵发愣。

刘营长一行走后，兴隆堂又一次淹没在浓浓的夜色中，文掌柜怀着复杂的心情，第一次主动打开了一罐陈年老酒，自斟自饮起来，他想用酒精麻醉自己，免得胡思乱想。

……

我现在终于能够断定，在我暴打卢大锤之后，被关进镇公所黑屋子的当天晚上，兴隆镇的确发生了一场枪战，而且有人员受伤，很可能还与刘营长有关……

鸡叫三遍，对方破晓，我一骨碌爬起来，穿好衣服，准备拉着哑巴张去晨练。

当我推开他的房门，令人吃惊的是，哑巴张不知什么时候已经离开了兴隆堂。