前去寝殿的长廊似乎很长，又似乎很短。

一路上，叶淳走在清平的身旁，却没人打破这寂静。

清平知道叶淳余光都在这，可她现下是丝毫不想开口。

总觉得心口有一股气，堵着自己有些难受。

“你们先下去吧！”

长廊内只剩下两人，彼此都可以听到彼此的呼吸声，却又觉得隔得很远。

清平只是淡淡的看了一眼，便转身离去。

“窈儿！

朕想我们之间有些误会！”

叶淳拉着她的手，“朕......”

他的声音小了下去，一直盯着脚下看。

清平甩开他的手，“陛下未曾想好，还是不要同妾说先！”

叶淳看着那有些决绝的背影，愣了愣，却又上前几步道，“窈儿！

朕有愧，有愧于你！”

清平停下脚步，她想或许应该给舒窈一个交代。

他没有上前来，只是沉声道，“关于。”

顿了顿，“关于你母亲以及竹林医者的死，我很抱歉！”

他没有再用帝王的称谓，像极了忏悔者，垂着眉，喃喃续道，“若不是我，或许......或许你的人生会不一样！

会是无忧无虑、自由自在的女子，会嫁给心上人，会得偿所愿，会比现在好......我知，我的忏悔不能减轻叶夕的罪责，但我恳求，刀剑之下，饶她一命！”

“因为什么？”

冷冷的声音传来，让叶淳怔住看向她。

那一刻，他似乎不认识眼前之人，觉得遥远而陌生。

无限冰冷，无端穿堂风，让周围寒凉起来，他清了清嗓子，清晰透彻的说着那两个字，“情谊！”

叶夕是他相伴长大的妹妹，是他的亲人，无法割舍更不忍抹杀。

他知道叶夕杀了竹林医者，杀了舒窈的母亲，还让其兄长将舒窈送往春宵阁。

这些他后来一清二楚，也曾想过杀了叶夕赎罪，但情谊将他绊住。

所以，他便想着弥补舒窈，哪怕荒唐也罢。

清平没有说话，转身离去。

“还有！

就是......朕好像真的喜欢上了你！”

以前只是愧疚，后来便是魂牵梦绕，占据心扉。