&esp;&esp;为什么在艾格尼丝身边？

&esp;&esp;伊恩捂住脸，徒劳地平复呼吸。

&esp;&esp;在大火的黑烟中一瞬间?变得?明晰的想法已然再次蒙尘。

他只是找不到借口去?将碍眼?的矫饰擦拭干净。

&esp;&esp;几乎是自暴自弃地试探己身的极限，他干脆在艾格尼丝身侧躺下了。

这?么做看不到艾格尼丝，距离又不近到让他感?到她在身旁，反而令他感?到平静。

&esp;&esp;然而反复煎熬中淬炼出?的宁静也将睡意推得?远远的，伊恩已经准备好彻夜失眠。

&esp;&esp;不知道多久过去?，艾格尼丝翻了个身，面朝伊恩的方向，突兀却明确地挪动了一下，靠近他。

&esp;&esp;伊恩立刻将她圈到胸前。

&esp;&esp;慢了致命的一拍后，他才清楚认识到自己做出?了怎样?的举动。

&esp;&esp;viii

&esp;&esp;艾格尼丝很少做这个梦。

&esp;&esp;记忆不论在时间长?河中的远近，那对她而言并无分别。

但每一刻的体验与感受所持有的分量却截然不同。

为了不致于陷入混乱，过于繁琐的细节和想要回避的决定性时刻都需要回避。

换而言之，某一天的晚餐与一部分深深撼动内心的时刻都鲜少在她的梦中出现。

&esp;&esp;而这段记忆确实来自在某日的晚餐桌上。

&esp;&esp;那是海港开始解冻、水泽上的冬雾也逐渐消解的时节。

一位极有威望的炼金术师在雪原中度过了冬天，准备再次启程，白鹰城的主?人便主?动提出护送这位炼金术师前往下一个?港口，当然?，其中也怀着希望贵客能在孩子的魔法造诣上指点一二的目的。

&esp;&esp;在炼金术师抵达的前一日，晚餐桌上的话题几乎全?围绕着为迎接这位脾气古怪的客人而做的各色准备。

这天正逢每月的休日，只?有在这一天，寄居在白鹰城中的所有男孩女孩都会与城中一家一同用?餐。

平时如果?愿意，这些孩子也可以坐上长?餐桌，但大多数人并不会不识趣地整天凑上去打扰城主?一家。

&esp;&esp;艾格尼丝一如既往地沉默，但她在内心祈祷着父亲能早些起身，这样折磨人的晚餐便终于能结束。

不为别的，只?因不断随在餐桌上飘来荡去的熟悉词汇令她感到分外痛苦。

&esp;&esp;“真不知道那个?人是怎么在冰天雪地的外面?度过一整个?冬天的。”

&esp;&esp;“据说有许多魔物和珍贵的原材料只?在冬季出现，所以等积雪开始融化了，炼金术师就要离开荷尔施泰因了。”

&esp;&esp;“这么说来，那位炼金术师明天就要来了，但亚伦大人还没回来，难道是路上积雪还没完全?化开，因此耽搁行程赶不上了？”

伊恩突然?插话问道。

&esp;&esp;伯爵夫人爱尔门嘉德闻言微笑?：“亚伦还要过半个?月才会从南方回来。”

&esp;&esp;伊恩讶然?拖长?了声调：“唔－－我还以为机会难得，几兄妹会一起和贵客见面?呢。”

他转而信服地点?头：“不是我想当然?地觉得多几个?人不容易冷场，过想来炼金术有不少不能公?之于众的奥秘，再怎么说规矩也和社交不太一样，让您见笑?了。”

&esp;&esp;“奥莉薇亚一直很想见那位大人，苏珊并不合适学习炼金术，亚伦则没有太大兴趣，”