正午时分，高掛在空中的太阳越过头顶，恰好刚从东的领域跨入西的领域。

巴恩斯站在基地外的围墙上，双眼紧紧盯着远处的地平线，用力咬下手中的麵包一口。

或许是发酵不完全，又或许是放了太久，这块麵包远比想像的要来得硬，令巴恩斯的牙齿受到了不小的衝击。

儘管这硬梆梆的麵糰简直像块石头，他还是摸着鼻子硬吞下去，让空荡荡的胃终于有了点充实感。

巴恩斯舔了舔依旧在疼痛的牙齦，对于今天这唯一的午餐不做任何评论。

自从康纳将自己的粮份减半后，他是部队里第一个跟进的军官，甚至又擅自把自己的量砍成三分之一，目的不为别的，就只希望需要的人能得到足够的温饱。

他的目光再次飘向地平线的彼端，也就是前一天凯尔瑞斯和老鼠消失的位置，心中五味杂陈。

这已经不是巴恩斯第一次遭背叛了。

过去也曾有个女人欺骗自己，害他在许多人眼里成了个大笨蛋大猪头，就只为了帮助一个她认为是「人」的「终结者」逃离基地。

也因为这样，他们事后足足冷战了好一阵子，直到康纳介入，硬逼两人一同出任务，这才有了解开心结的机会。

那个女人的大名，就叫做贝蕾儿威廉斯。

回想到这里，巴恩斯无奈地叹了口气。

当年和马可仕莱特最亲近的两个人，如今都给自己捅了个超大的篓子，这难道就是所谓的同性相吸？物以类聚吗？

时至今日，他已不再像当年那么死板，对于瑞斯的那一拳以及之后的不告而别，巴恩斯反倒是可以放下。

对他而言，现在最重要的还是对方的下落及安全与否，假如瑞斯出了什么事，巴恩斯绝对不会原谅自己。

「一切还顺利吗？」一名同为非裔，肤色比他还深的男子来到旁边。

「这已经是基地里所有可用的地雷，我可不希望出什么差错。

」

「没有问题，请放心。

」巴恩斯以相当平静的语气回答派瑞准将。

身为瑞斯的直属长官，发生了这么大的违纪事件，遭到连带惩处是理所当然的。

这也是巴恩斯现在为何会在此地的原因，他被指派来监督地雷区的重新铺设。

所谓自己挖的坑自己填，昨天那场「灾难」令反抗军损失了许多磁性地雷，那些空缺必须被填补。

这个惩处并不重，甚至可说太轻，这也是派瑞有时会被詬病的原因，大家都知道他人太好，或许并不适合担任这个基地指挥官的职务。

「我不会怪你觉得我神经质，毕竟现在这时期对我们来说相当严苛，就连地雷的数量都得斤斤计较。

」准将说道。

「假如有一天，连最基本的弹药都变得不足，那就是反抗军的末日了。

」

「我知道，所以我一直都教导他们要节省弹药。

」巴恩斯回答。

「说到这个，真的不需要派搜索队去找他们吗？」

面对派瑞准将的询问，巴恩斯差点就脱口而出「需要」，但还是把这股衝动硬压了下去。

「感谢您的关心，长官。

但…」他声音沉了下去，说出了和三年前一样的回答。

「我想他们已经做出了决定，他们自己得为这个决定负责。

」

盯着巴恩斯的双眼好一会，准将这才点了点头表示理解与尊重：「你认为瑞斯大兵是去追康纳长官，没错吧？」

「显然是这样，」巴恩斯和昨天一样给予了肯定的答覆。

「除此之外实在想不到其他可能性。

我很清楚，他这几天也非常在意康纳对自己的『冷处理』。