&esp;&esp;于是，薛首辅稀里糊涂地进来了，还未看清情势，秦夫人对他道，“快，这是我将认的妹妹，日后就是咱妹妹了！

妹妹，快喊兄长！”

&esp;&esp;薛首辅可不就是秦夫人的兄长？

&esp;&esp;想来凡事命中注定，姜缨就合该有薛首辅这样一个兄长，姜缨顺从天意，破天荒乖巧地喊，“兄长好。”

&esp;&esp;薛首辅已被震撼住了，愣愣地应下来了，思及姜缨的身份，浑身一抖。

&esp;&esp;一时之间，竟分不清这两人到底谁赚了谁的便宜。

&esp;&esp;此时一人拎起酒杯挑衅，“姜姑娘当真可以千杯不醉？”

&esp;&esp;“这位大人可以试试。”

&esp;&esp;店里很快分开两拨，姜缨与秦夫人一拨，薛首辅他们一拨，两拨对立，隔着酒桌，虎视眈眈。

&esp;&esp;不知何时喝了多久，薛首辅已是一根独木，身边一个接一个地喝趴了。

&esp;&esp;反观姜缨与秦夫人，目光清明，姿仪端正，姜缨低语道，“不想兄长如此能喝。”

&esp;&esp;秦夫人一笑，“我未出阁前常与兄长对饮，倒是这些年轻后生，没个中用的！”

&esp;&esp;姜缨很是赞同，“但兄长年纪大了，不宜饮酒。”

&esp;&esp;秦夫人心领神会，啪叽一下倒在了桌上。

&esp;&esp;没想到薛首辅喝了酒，异常地狂放，见状哈哈大笑，姜缨见状道，“兄长酒量非同一般，真乃英雄也！”

&esp;&esp;薛首辅对这个称呼适应良好，“你还未醉！”

&esp;&esp;“其实我已醉了，不过我醉态正常，头脑清晰，不同别人那样行为怪异罢了。”

&esp;&esp;姜缨手里还拎着小酒坛，稳步往门口去，想着天已晚了，该喊随从们带这群人回家了。

&esp;&esp;及至门口，一脚立在门槛上，门檐悬着的两只灯笼打下柔光，光线摇曳着向海棠树绵延而去，勾画出一个朦胧不清的高峻剪影。

&esp;&esp;姜缨被剪影吸了视线，揉了揉眼，以为自己看错了，可剪影似又动了动，她晃了晃脑袋，确保自己并无醉意，手里拎着小酒坛，好奇地步步走了过去。

&esp;&esp;树影婆娑，海棠花味浅淡，几近没有，空中浮撒开来的是一股淡雅之气，姜缨靠近了，动了动鼻，心头被香气缠得意动神摇，不免迟钝起来，心想，好生熟悉的味道……

&esp;&esp;姜缨定了定睛，视线拢住了一片繁杂华美的纹路，一笔一线如流云生动，又精贵罕见，月色移过来了，照得亮了些，她才得以辨认，这纹路原是绣在阔大华服上。

&esp;&esp;一瞬间，姜缨的头顶传来一道低低的不悦的嗤笑，“姜姑娘还未瞧清？”