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《扶桑》

严歌苓

这就是你。

这个款款从喃呢的竹床上站起，穿腥红大缎的就是你了。

缎袄上有十斤重的刺绣，绣得最密的部位坚硬冰冷，如铮铮盔甲。

我这个距你一百二十年的后人对如此绣工只能发出毫无见识的惊叹。

再稍抬高一点下颏，把你的嘴唇带到这点有限的光线里。

好了，这就很好。

这样就给我看清了你的整个脸蛋。

没关系，你的嫌短嫌宽的脸型只会给人看成东方情调。

你的每一个缺陷在你那时代的猎奇者眼里都是一个特色。

来，转一转身。

就像每一次在拍卖场那样转一转。

你见惯了拍卖；像你这样美丽的娟妓是从拍卖中逐步认清自己的身价的。

当我从一百六十册唐人街正、野史中看到这类拍卖场时：几十具赤裸的女体凸现于乌烟瘴气的背景，多少消融了那气氛中的原有的阴森和悲惨。

你始终不同于拍卖场上的所有女子。

首先，你活过了二十岁。

这是个奇迹，你这类女子几乎找不出活过二十岁的。

我找遍这一百六十本书，你是惟一活到相当寿数的。

其他风尘女子在十八岁开始脱发，十九岁落齿，二十岁已两眼混沌，颜色败尽，即使活着也像死了一样给忽略和忘却，渐渐沉寂如尘土。

而你绝不同于她们。

不要急着展现你的脚，我知道它们不足三寸：两个成了木乃伊的玉兰花苞。

别急，我会给你机会展露它们。

你毕竟不像活在一八九〇到一九四〇年间那个女人，住企李街一百二十九号，靠展览她的三寸金莲挣生计。

每天有几千游客肃穆地在她门口缓缓移动，看她死亡的足趾怎样给平整地折向脚心。

他们多半从已有斯文的东部来，也有的从大西洋彼岸来，专门来参拜这活生生躯体上的一个古老末梢。

他们从那脚的腐臭与退化中，从那盘根错节的繁杂秩序中读出"

东方"

!

我已经基本上清楚你的身世。

你是个二十岁的妓女，是陆续漂洋过海的三千中国妓女中的一个。