「好不容易凑了些钱,他立即上赌场翻本。」
最后又输个精光。春一拥有的,只有空空的钱包和缠人的咳嗽。
「相同的情况恶性循环,我在赌场逐渐债台高筑。」熟识的赌场老大盯上春一,恐吓若不在一个月内偿还积欠的一半赌债,就要他拿命来还。
‐‐在那种地方,赌场老大极少威胁要取客人性命。如果杀了客人,形同眼睁睁看着肥羊没了。
「所以,当赌场老大说要杀人,那就不只是威胁,而是认真的。」「意思是,逢赌必输的春一先生,在赌场老大眼中,不再是有利可图的客人,即使杀了他也无所谓吗?」面对阿近的询问,阿末颔首。
「据说,当时从伯父的脸上,看得出他的运气早用尽。」‐‐连我自己都感觉得出,赌场老大自然是一眼看穿。
「伯父不仅运气用尽,连对赌博的执着也转为淡薄。」是逢赌必输,开始讨厌赌博?还是运气用尽,才不再那么执着?或者相反,是恰巧全凑在一起,落在他身上?
「不管怎样,再怎么喜欢赌博的人,都会遇上这种情况。该来的总会来,只能束手无策。」纵情玩乐的生活,也有不少乐趣。运势好的时候,能得到那些一本正经的商人一辈子体会不到的奢华。
‐‐但一切都结束了。
报应到来。春一隐隐有预感,人生已走到尽头。
「如果是赌博欠债被逼上绝路,宁可自我了断。该挑什么地方,采取什么死法?伯父迷茫地想着,在町内游荡,撞见丧礼现场。」那是赤坂里町一隅,武家宅邸之间的狭窄土地,坐落着小小的商家。
「阿近小姐,您知道吗?赌场往往开在武家宅邸的中间部屋里,所以伯父常去赤坂一带,算是熟门熟路。不过,他是第一次误闯那个地方。」在完全陌生的地方,春一转过街角,突然碰上出殡的队伍,正搬出装着遗体的桶棺。
那是一场简朴的丧礼,除了桶棺外,没其他道具仪式。只有像是亡者亲属的人及附近的住户,手执锣鼓,静静聚在一起。
春一停下脚步,像被钉在原地。一名上了年纪的妇人在一旁哭泣,两名孩子双手合十,传来低低诵经声。
正值五月炎热的午后,阳光耀眼,地上形成浓浓阴影。徐风吹动浮云,太阳被遮蔽,旋即再度露脸,出殡的景象忽明忽暗。注视着这一幕的春一,眼中随之忽明忽暗。
‐‐过没多久,不知为何,我突然觉得想哭。
出殡的队伍开始移动。春一双手合十,低垂着头。一股强烈的激动,从内心深处涌现。
春一为素昧平生的人吊唁。与死者非亲非故,春一却不知不觉放声大哭。他双肩垂落,合掌的手松开,一个劲地哭,真的是号啕大哭。
脑袋无法思考,泪水源源不绝流下。
他哭了好半晌,一回过神,出殡队伍已消失无踪。路上的商家大门紧闭,空无一人,只有春一独自站在路旁。
初夏的阳光刚洒落,旋即又被浮云遮蔽。
尽情哭过后,春一突然有所感触。
‐‐啊,我真是不孝子。
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