献给艾登·菲尔波茨

多年前他给予我的帮助和鼓励我一直深为感激

第一章宏大酒店

我感觉，在英国南部没有哪个沿海小镇像圣卢那么吸引人，难怪它有个美名叫“水城皇后”

。

这个地方会让人们很自然地想起里维埃拉。

在我看来，康沃尔郡的海岸正像法国南方的海滨一样令人着迷。

我把这个想法告诉了我的朋友赫尔克里·波洛。

“昨天餐车上的那份菜单不也是这么说的吗？我的朋友，这可不是你的独特见解。”

他回答道。

“难道你不同意吗？”

他自顾自微笑着，没有马上回答。

于是我又问了一遍。

“哦，真是对不起，黑斯廷斯。

我有点走神了。

我在想你刚才提到的那个遥远的地方。”

“法国南方吗？”

“是的。

去年冬天我就在那里。

当时发生了一些事情。”

我想起来了。

当时在蓝色列车上发生了一起谋杀案。

那是一辆往返于巴黎和里维埃拉之间的豪华夜车。

虽说案情复杂，令人困惑，但还是被波洛以他一贯的敏锐和精确侦破了。

“要是当时我和你在一起该多好啊！”

我深感遗憾。

“我也是这么想的，”

波洛说道，“你的经验对我来说可是非常宝贵的。”

我侧过脸打量他。

多年的经验告诉我，他的恭维不是那么可信，但这次他却显得非常一本正经。

不过这又如何呢，我对他那一套了解得很。

“黑斯廷斯，我尤为怀念的是你那鲜活的想象力，”

他梦呓般接着说道，“一个人总是希望调剂一下的。

有时我也会和乔治斯探讨几个问题，我的这个男仆也算是个可爱的人，可就是一点儿想象力也没有。”

这段话让我简直摸不着头脑。

“告诉我，波洛，”

我说道，“难道你真的不想重操旧业了吗？这种生活可真没劲……”

“可是对我非常适合，我的朋友。

躺在海滩上晒晒太阳……还有什么比这更悠闲的吗？在功成名就的时候急流勇退……还有什么比这显得更崇高吗？人们会这样议论我：‘瞧，那就是赫尔克里·波洛……伟大的、独一无二的！