昨日已有数人倒下，今日万里无云，日头只会比昨日更厉害，还要在这种地方玩耍，看来各家小姐也没有传闻中那般柔弱。

虞烟尚在打量附近的布置，身前的宫婢已叫人拦住，阮娘子直言道：“这位姑娘，是我的旧识。

正巧我也要去面见冉贵人，不如把她交给我。”

阮娘子极擅人像，技法又有进益，冉贵人正想着法子请她先为自己作画。

宫婢知道阮娘子如今正是宫中红人，想了想，轻声道：“娘子恕罪，奴婢领命，须得将虞小姐领到主子跟前去。

娘子若要叙旧，奴婢稍候片刻便是。”

阮娘子点头，看了虞烟一眼，一个字也没说，虞烟便低头快步跟了上去。

行至树下，阮娘子停住步伐，面色冷淡，神情端肃。

二人间沉默下来，唯有蝉鸣阵阵，扰人清净。

虞烟怎么也想不到阮娘子所为何事，初时乖巧地等人发话，但沉默愈久，心里就开始翻起了旧账。

但不想还好，仔细回想起来，好像很多事都能让阮娘子不快。

虞烟蔫头耷脑，更不敢说话了。

阮娘子忽而开口，冷声道：“知不知道哪里错了？”

虞烟忙不迭点头，眸光真诚，恳切道：“学生知错的。”

阮娘子要求很高，这一点十年如一日，从来都不能糊弄过去。

阮娘子侧眸看向虞烟，炽亮日光薄薄地洒在她身上，明媚柔软，脸颊白软一团，还像幼时那般雪白，神色有些不安，一副等着认错领罚，任她斥责的样子。

罢了。

也不是不能慢慢教的。

阮娘子有些心软，语气不自觉地缓和下来：“正好带了你昨日的画作，我说几句，你仔细记住。”

话音甫落，阮娘子身后的小童便从手中挑了出来，走上前来。

“比前几年有长进，但这湖心亭画得有些粗糙……”

在阮娘子这里，没几个人能做到尽善尽美，她说一句，虞烟就点一下头，听话得不得了。

直到那幅画在眼前徐徐展开，虞烟大惊失色：“这不是我画的。”

阮娘子并不意外，虞烟看她一眼，有点委屈，乌眸不敢置信地微微睁圆：“先生分明猜到了。

为什么还能说出我的不足之处？”

一个接一个的，完全没有犹豫。

阮娘子神色不动，语气淡淡：“这些毛病，你难道没有？我看你应得也很痛快。”

虞烟没想到还能这样，眨了眨眼，完全无法反驳。

“为求公正。

昨日各位小姐完成后，由收画的宫女归拢至一处，统一标记，你的画大约是中途落到旁人手中，有人仿照着你的作品完成了这幅画。”

阮娘子叹了口气，看向她：“不知是谁有这般算计。

你要多加小心。”

虞烟心下涌起一阵暖意，小声道：“娘子不用担心。

我会留心的。”

阮娘子的担忧并没有打消，但看她眸子亮晶晶地看向自己，也不忍让她失望，便点了点头。

虞烟唇角微弯，但眼看阮娘子带着侍童往另一个方向走去，笑意微滞，疑惑道：“娘子不与我同去吗？”