钟天羽回到老人的屋子里时，花嫣已经问出一些基本情况。

老人名叫石勤，今年七十一岁，担任石家村村长已经三十年有余，村子虽然贫困，但靠着自耕自种，几十户人口勉强够活，日子清贫了却也平静舒心。

直到……

石勤浑浊的老眼盯着钟天羽，刚才他听到动静，知道是这位少年赶走那帮山匪，早已心死就等着入土解脱的他，心里有一丝火苗在燃烧。

“咳咳咳——”

石勤想起往事，瘦弱的身体一阵猛颤，灰黄的面孔泛起了潮红，两只拳头狠狠地锤在大腿上，“造孽啊！

我们石家村本本分分，穷了一辈子，究竟是谁造的孽啊！”

突然的激动过后，石勤放佛被抽空了力气，身子重新靠在床头，瞳孔空洞，老泪纵横。

花嫣握住了石勤的手，柔声安慰：“石爷爷，你慢慢说，我们不着急。”

钟天羽不会安抚人，只在一旁听着。

喘出了一口浊气，石勤才终于缓过神，声音还在微微打颤：“去年秋天，村子后边的秃头山上突然来了一个道士，听说他将一大帮子山匪笼络在一起，为他办事。”

“于是，山匪们开始不断向村里要人，每周必须交出一个未成年的孩子，否则他们就要屠了我们村啊！”

“在这之前，山匪没做过这样的事？”

钟天羽问道。

“你不知道，我们村实在是太穷了，连那些土匪都懒得光顾，哪里发生过这样的事！”

石勤胸口剧烈起伏着，连续喘了好几口气，才渐渐平息。

钟天羽见老人没再说下去，主动询问起来：“你知道他们要这些孩子做什么吗？”

“谁知道这帮畜生要做什么！

送过去的孩子一个都没有回来，有的还只是几岁的娃娃啊！”

钟天羽眉头蹙起，有种似曾相识的感觉，“那你们就没想过离开这里？”

“有很多想尝试逃走的人，”

石勤重重地叹了一口气，“他们都死了。

之后就没人敢逃了。”

“那现在村里是什么情况？”

想到来时路上，村间一派死气沉沉的样子，石勤这么一说，似乎也合乎情理，但钟天羽仍觉得有其他不对劲。

老人家眉间阴云密布，脸上条条褶皱变得更加深邃，似乎有更大的苦衷。

“村里已经没有孩子了。”

石勤喃喃着，如果不是靠得很近，很难听清他在说什么，“我们本打算等那伙土匪走了，离开这个伤心地。”

“造孽啊……这帮畜生竟然还不肯放过我们！”

石楠语速突然变得急促，猛然咳嗽起来，风烛残年的身体止不住的颤抖，让人毫不怀疑他已命不久矣。

花嫣给老人喂了一些水，扶着老人在床上躺好，掖好被角，“石爷爷，你先休息，我们以后再说。”

花嫣给了钟天羽一个眼神，钟天羽会意，两人准备出去说。

“孩子……”

石勤沙哑的声音传来，“你们去村里看看，就明白了。”

离村长家大约一百米的地方，是一片被圈出来的土地，本该长满农作物的土壤上此刻杂草丛生，显然已经很长时间无人料理。

再往前走，才是屋舍的聚集区。

轻叩经过的第一间屋子，很奇怪，屋门没有上锁，只略微用力，便吱呀一声打开了。

屋内是一位中年妇女，憔悴的面容正惊恐地望着被打开的屋门。