“过了这段水路,最迟今晚就靠岸。”暮残声回过神来,“寒魄城里大半是青鳞妖皇的旧部,这些老妖经历了那迦之变,对人族并不友善,你就跟在我身边一步也别离开。”
寒魄城一行危机四伏,来之前他还为怎么安置闻音犯难,眠春山自然是回不去,不留外人的妖皇宫也不可久住。暮残声本想着把闻音送去长乐京,可对方并不愿意,再加上两者之间的契约限制,他就只好硬着头皮带人上路。
好在闻音知情识趣,一路上没给他添过任何麻烦,反而是暮残声一入寒魄城地界就有些心神不宁,这两天都恹恹的。
“我晓得,你放心。”闻音端了一杯茶暖手,“不过,自从上了船你就精神不济,这可不是备战的状态,能方便说说吗?”
暮残声皱了皱眉,一言不发地加快了饮食速度,把一锅酸汤鱼干掉之后才开口:“你还记得两天前我们到渡口的时候发生过什么吗?”
“你找舵把子打听了近期的渡客消息,想要确定那位公主殿下渡河的时间。”
“中天使者一行是在九天前的早上从渡口出发,而他们失踪的消息是在七天前传到妖皇宫的,来前我没觉得不对,但是现在……”暮残声面沉如水,“这条船已经行驶到最快,从渡口到寒魄城仍要三天时间,你明白这个意思吗?”
闻音一惊:“你是说那些人根本没有抵达寒魄城就这片水域上失踪了?”
暮残声眼中闪过冷意:“从时间上来说是这样,而从发现失踪到确定少说也要一夜搜寻的时间,说明那些人是在船行不久便遇到了麻烦,可是情报里面根本没提到这茬。”
位高权重的异国公主在所辖区域内失踪,若城主当真为大局计较,就该把线索事无巨细地呈上去,可那个老妖偏偏“漏下”这最重要的时间和地点,整件事就变得更加扑朔了。
“既然如此,我们为什么不直接从水域搜查?”
暮残声眉头深锁:“一来打草惊蛇,二来生活在此的妖族众多,仅凭我们讨不得好,三来……”
这片水域,是苏虞提过的秘境边缘之一。
据苏虞说,当年那秘境因破魔战场上的暴虐力量冲击而成,甫一出现便吞噬了整个战场中心和无数交战者的尸骸魂灵,直到战后还在不断扩张,几乎把整个寒魄城都笼罩住,随时可能一举吞下。因此,天法师常念向真神请了阴阳封界令,由地法师净思、人法师静观分别在秘境的两极定下阵眼,把整个秘境封锁成隐藏在寒魄城地域内的第二空间。只要封印不开,秘境里不管生人死灵都出不来,外界的也进不去,两方虽共存一片天地中却如平行线般不可交集,因此寒魄城多年来都不受此影响,没料到会在这节骨眼上出幺蛾子。
要打开秘境,只能从阴阳封界令下手,而暮残声想要调查事件始末和御飞虹去向,也只能先到城中找出现在代掌封界令的人。
闻音听他说清缘由,眉间不禁染上忧色:“明枪易躲暗箭难防,你要小心才是。”
暮残声“嗯”了一声,寒魄城主隐瞒情报之事他随时可以报给妖皇宫,而柳素云暗中带了后援人马留在渡口附近,就算真出了大乱子也不怕孤立无援。
实际上,让他心神不宁的是第四件事——自从进入这片水域,他就觉得对寒魄城有种莫名的熟悉和心悸感,可他把自己开智以来的经历都回顾了一遍,确定从未来过这里。
与此同时,他的意识开始恍惚,有时候是在脑海里闪过细碎如幻觉的画面,有时候是做梦。
梦里他已经变为成熟的大妖,拢着白氅站在百丈高的城楼上,远方的天空黑云滚滚,广阔水面上竟然有大火燃烧,纵横绵延成灼目的火海,风把黑烟和叫喊都席卷起来,直冲上九霄云外。他所站的城楼不时有冰石剥落,大块大块的山岩在壁上摇摇欲坠,一切似乎都在支离破碎的边缘;
然后画面一转,他又身处一片苍白冰原上,大雪劈头盖脸地打下来,面前都是倒落如蝼蚁般密密麻麻的尸骸,自己拄着一把长戟往更高处的山崖走,风从身后遥远的城池紧追跟上,带来了一段若有若无的琴声,夹杂着断断续续的话语,而他只是驻足站了片刻,始终没有回头。
恍惚间他还看到自己站在一处地火燃烧的沙漠中,有一个浑身是血的陌生男人向着他走过来,背后尸山血海,手中长剑颤鸣。当两人对视的时候,暮残声毫无预兆地惊醒了,只记得那人怪异的眼睛。
没有眼白,浓重的漆黑里两点殷红居中,有几根细小的血丝蔓延开来,比恶鬼的凝视更惊怖。
“……”暮残声想到这里,才发现自己又一次走神了。
他的额头上隐现冷汗,对于修行者来说一再走神绝不是什么小事,关键时可能会要命。同时,他不认为这异常是偶然,再加上寒魄城特殊的背景、秘境的隐患和失踪的御飞虹一行人,种种麻烦都在心头翻覆,不祥的预感如被水搅和的泥一样攀附上来,黏重又难以挣脱。
他从未如此迫切地想要进入寒魄城,也从未如此对一个地方产生近乎恐慌的忐忑。
闻音适时地出声:“你好像很累,要不要睡一会儿?等船靠了案,我叫你。”
暮残声犹豫了一下,还是收拾了桌上残局,然后变成狐狸跳上了床铺。
闻音重新把茶壶放上炉子,开始煮茶消遣。
等到身后的呼吸和心跳都几不可闻,闻音将一片茶叶放进口中咀嚼,清淡的茶香充斥着口腔,本该让人心旷神怡,可他的眼神太冷,让热水的温度都似乎降了下去。
暮残声身上有了异常,闻音也不是毫无所觉。
这具肉身已经从内部开始慢慢腐烂,寄居其中的心魔无动于衷,皮囊对他来说就像一件衣服,挑选起来虽然麻烦了点,但不是不能更换,只要等它最后的用处也尽了。
让他不悦的是,自打进入寒魄城地界,存在自己元神世界里的婆娑海就起了波澜,生长其中的人面树在短短两天里又绽开数张美丑面目,纷杂的情感如碎雨般汹涌而来,可他现在念着近在咫尺的美味何时瓜熟蒂落,不仅不为这些食物所动,反而倒了胃口。
人面树只为生魂死灵强烈的情感和欲望催生,能在两天之内疯狂生长,说明充斥在附近的心欲业障陡然增多,而这根本不合常理。更重要的是,他在这些人面树上看到了一部分熟悉的面目,可那些家伙早于千年前就死在了这片土地上,尸骨都被天铸秘境给吞掉了。
魂气外泄,看来不仅封印真出了问题,还有人故意把这些游散的气息引了过来,如此才让暮残声不适,自己也受了影响。
闻音想到这里,提起茶壶的手一顿,拿筷子夹起了一块火炭。
桌炉里的火炭是此地特有,一旦燃起就能七日不熄,无烟无味十分方便,早在千年前就为船行者所喜。可是当闻音将它放在掌中碾碎,却有一点隐约的香味透了出来,与庙里檀香类似,却要更淡。
“香火道……”他无声地念出这三个字,炭灰落回炉子里,掌心仍光洁无瑕。
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