夜深人静的海滩，茉莉趁着回圣母堂覆命时加了外套，仍在寒风中瑟瑟发抖。

「好冷……怎么这么冷？这风有什么毛病……」

茉莉努力忍住不要搓手，无奈寒冷迫使牙关打颤，喀喀作响。

她已经冷到语无伦次，旁边的殷百川还是毫不留情，继续说他的风凉话。

「有毛病的是潘小姐吧？谁叫你讲都讲不听，冬天硬是要来海边。

」

「你很烦欸！

我就是……想来看看……」

选在这时前来观海，源于接触到老山羌的记忆，得知祂与麞妖的过往恩怨。

麞妖曾是一隻普通的小母麞，失足掉落洞窟又摔成重伤，因此认识长年盘据寿山，修练成精的老山羌。

老山羌同情小母麞的际遇，鼓励祂利用土地之力治好伤口，没想到小母麞不但成功转化，力量甚至远远超乎一般的鬼怪。

可能是忌妒，又或许源于恐惧，老山羌纵容眷属赶走小母麞，直到祂被来自日本的神官逐出栖地，才切身体会自己驱逐麞妖有多残忍。

（哼，活该。

）

日本神官好歹是敌人，老山羌身为麞妖的前辈兼朋友，竟然还做出那种背叛行为，更加令人无法接受。

儘管老山羌已经为自己的选择付出代价，在祂被逐出寿山龙脉的期间，有如麞妖一般流落到半屏山，不断遭受火焰之力的折磨，数年来皆是如此。

（现在这样，是最好的收场吧？）

老山羌收回寿山龙脉，为的是将麞妖从日本神社的结界解放出来，不至于永远被拘束在里面。

回应老山羌的请託，殷百川承诺在打倒麞妖之后，将祂收为自己的式神。

殷百川固然能利用神社遗跡，奉请原本的主祭神压制御先灵，但他本身没有其他作战方式，麞妖恰好能够补上空缺，这个安排可说是一举两得。

「潘小姐盯着我看，莫非是想要取暖？」

「谁想啊！

你不要乱说！

」

虽说当时是迫于寒冷，茉莉想到自己跟异性近距离接触，顿时感到一阵窘迫。

殷百川见到她这样反应，只是微微抿出一个笑容，气定神间地从怀中掏出符咒。

「速速现身──麞妖！

」

凭空传来婴儿啼哭般的叫声，小型鹿类出现在两人面前，正是不久之前被收服的麞妖。

殷百川也没有间着，立刻对麞妖下达指令，让祂召唤火焰带来温暖。

「吭？你是这个意思噢？」

「不然潘小姐想到什么了？」

「……没什么。

」

继续跟这人交谈下去，她恐怕又会自掘坟墓，还是让这个话题到此为止吧。

茉莉抬头看向海面，凝望漆黑潮水在寒夜兀自涌动，心神不禁随着波浪飘远。