乔琬稳了稳心神：“秦艽，今日你死，也是我之过，我会命人为你收尸超度。”

这话苍白无力得很，秦艽却如释重负一般，终于忍不住咿呀哭了起来。

他开蒙后仍被迫入宫谋生，本就是苦命之人。

入宫后种种艰辛不可言，好不容易从清冷的玄穹宫被|干爹带到了东宫，却又是遇人不淑。

好在他命不该绝，被太子免罪一回，又被太子从鬼门关上拉了回来，他也曾夜夜为太子与七殿下祈福。

后来他又为温柔和善的太子妃娘娘打扫书房，终于一天好过一天……

可如今这好日子转眼就到了尽头，秦艽回想起自己这一生，心中涌起的不是恩人救赎，却是八岁那年离家前母亲的怀抱。

“娘亲，娘亲……”

他竭力喊着，喉咙却发不出声音，只会咿呀作响。

太子从袖袋中掏出了一把鎏金嵌宝石的匕首。

“殿下！”

“殿下！”

白英和齐绶紧张道。

荣谌拉着乔琬进门，他握着她的手一同掣开那匕首。

“殿下？”

乔琬微微颤抖。

“他们以为这样就能束缚孤……”

太子笑了起来，“孤却是不怕！”

乔琬注意到他的唇间有淡淡的齿痕：“殿下，您头疼又犯了？”

太子不答，他只道：“婠婠，你如今已没有回头路了。”

温热的血溅到了二人的手上与衣上，乔琬不忍地闭上了眼睛。

原来，她从前想的没错，她曾隐隐窥见面具下的太子……只是没想到，竟已被逼得癫狂。

**

乔琬见太子面色阴晴不定，便不再多言。

她心中暗暗记下，只怕是太子今日头疼一直未愈。

清昼方才一直候在外头，见乔琬衣带血迹地出来，强忍着没有惊叫出声。

经历了上回之事，春水倒是镇定。

但她心中已经隐隐明白发生了什么，只垂首把唇抿得紧紧的。

回到会宁殿梳洗更衣，原本是青蒿、黄柏伺候，乔琬特地把春水也叫了进去。

“秦艽认罪了，我答应他，会为他收尸超度。

你若有心，届时为他请一炷香便是。”

春水道：“娘娘仁慈，婢子并不后悔，只觉万幸。”

乔琬点点头，她本担心春水与秦艽同是苦命人，一时会移情自责。

但她终究还是小瞧了春水。

太子与乔琬刚刚梳洗罢，清佩姑姑领紫菀送了压惊的安神汤进来。

乔琬堪堪用完，就见白公公带着齐绶来复命。

齐绶手中端着托盘，里头还盛着一物。

“启禀殿下，原本齐绶想着要将人押送司礼监，便从秦艽值舍拿来了贴里为他换上，还有牙牌、茄袋等物品，都是之前搜检过的……只是方才为秦艽收殓，发现他将此物特地藏在了贴里内，怕是刻意留下的。”