且说柴小九下山。

一大包东西，压得小九腰酸腿软。

待到城外野集，小九把师娘硬塞的物事，一股脑全铺在地上，吆喝叫卖起来。

苏碧云用的东西，自然不会差，又何况是给心肝爱徒准备的。

有识货的，上来问价，小九哪懂什么讨价还价，直如金银做生铁，锦帛当草纸，被人扫了个精光。

小九捧着一袋儿碎银，还当赚了便宜，乐呵呵轻装上阵，进城去也。

这回小九没被京师繁盛迷了心跳，目不转睛，直奔断钗阁。

走到门口，小九早已捏好了“买路钱”

，却没见到上次两个龟公、妈子，但见两个公人，抱着水火棍倚门而立。

“干什么的！”

一个公人叫道。

小九赶忙低头躬身，递上“买路财”

来，但还是被踢了一脚。

“装聋作哑！

问你干什么的！”

“小、小道……来给唐花主送东西……”

小九登时跪下，抖成一团，“……不、不干坏事的，还请两位爷青目……”

“叫什么！”

“柴小九……”

“哪来儿的？”

“北山……叁圣庙……”

“通关文牒有吗！”

小九听问话的只是一人，抬头偷偷一瞥，见另个公人，只顾着用嘴咬银子，看是真是假。

“小道年幼，还不曾有文牒……”

小九又摸出块碎银，给那问话的公人，“求爷通融……”

公人拿嘴咬了咬银子，扭头啐了一口，道：“怪事，小道士逛大窑子！

滚进去吧！”

小九千恩万谢，连滚带爬跑了进去……

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今日的断钗阁，比上次冷清了不少。

院里静悄悄的，花娘小二都低着头走，偶见几个客人，也有压着嗓子，只有喷嚏咳嗽时，才不得已高声。

再到厅里，人也稀稀的，偶有几个客人，桌上不见大鱼大肉，都是些纤细瓜子儿、白水粗茶。

戏台上，坐着个老眼昏聩的说书先生，捧着一串破书，含含糊糊照本宣科，头上挂了个发黄幅子，写“太祖皇帝杯酒释兵权”

几个字。