决赛甫一结束，厉寒朔就往叶则所在的方向走去。

叶则听到动静，撑着青花罗伞站起身来，淡淡笑道：“果如我所料，你会是今年的冠军，寒朔。”

厉寒朔望着叶则，他清艳的眉眼间依稀还有幼时的影子。

这一幕让厉寒朔想起了八年前那个大雪纷飞的日子，那个时候他跪在勤政殿长长的阶梯之下，冷得身体发麻、脑海空洞。

但是，叶则撑着一把青花罗伞走到了他身边，为他挡住了不断落在身上的雪花。

他回首望去，一眼便看到了对方那一双清澈幽亮的桃花眼。

这一眼仿佛历经了万年的艰辛，厉寒朔目中苍白冷漠的世界，就此翻开了新的篇章。

――那个时候，叶则小得好像能被他捧在掌心里面。

――而现在……厉寒朔觉得，他依然想要时时刻刻护着叶则，就算是将对方捧在掌心也还是远远不够。

他从叶则手中拿过青花罗伞，说：“宫里派来接你的车架应该已经到门口了，我送你过去罢。”

叶则点点头，问：“这把伞……是什么样子的？”

厉寒朔顿住脚步，双眼看着他，认真地回道：“伞面上绘着青花。”

叶则微微笑了起来，“是我送你的那把吗？”

“嗯。”

厉寒朔道：“殿下赠予我的东西，我都会好好保存。”

“哪怕是破铜烂铁？”

“哪怕是破铜烂铁，也不会丢弃。”

叶则垂下眼睑，转了话题：“去年的骑射比赛，你为什么中途退出了？”

厉寒朔道：“程先生在山上培植的草药成熟了，他年纪大了，我不放心他一人上山去采药。”

叶则说：“程先生身边有好些个药童，哪里会是一个人？你莫不是在骗我？”

厉寒朔只好改口道：“……这只是其中一个原因。

我听说那山崖上长了一株赤华耀目、麻叶圆茎的药草，怀疑它是不是江蓠草，便想着去瞧上一瞧。”

――江蓠草是世间三样生死人、肉白骨的宝物之一，哪怕知道希望十分渺茫，他还是毫不犹豫地去了。

叶则没料到会是这么一回事儿，“寒朔……”

他脸上怔愣的表情转为微笑，“此生得友如你，夫复何求？”

厉寒朔脸上微热，正有些不知所措，便看到了等候在国子监大门口的奢华马车。