程三五将水囊举高，晃了半天才有仅存的最后一滴水落入口中。

尽管对瀚海北径的艰难早有预想，可是眼下状况还是不免让人略生沮丧之意。

在斩杀尸鹫之后，程三五带着彭宁和驼队又走了五天，一路上没有任何补给，也不曾见到一处绿洲水源。

期间两次突如其来的沙尘暴，又丢失了半数骆驼。

相比起货物损失，驼队背负的清水与食物才是要紧。

此时程三五两人已经一整天不吃不喝，即便都有武艺在身，也经受不起长途跋涉的消耗。

偏偏彭宁因为腰腹伤势，在几天前忽染伤寒，虽然骑在骆驼背上，却受不得长久颠簸，赶路速度大大减缓。

“我还撑得住，继续往前走。”

躲避正午烈日时，彭宁刚给伤口换完药，坚持说道。

程三五望向一旁沾满发黑血渍的伤布：“马贼刀上有慢毒，如果不动武，或许还能拖一阵，可你为了对付尸鹫，反倒让毒性蔓延开来。

其实现在最好就是转道向北，直接往屈支城，那里有西域最好的医师。”

“这种慢毒要不了命，咬咬牙就挺过去了。”

彭宁闭上眼说：“而且屈支城不安全。”

“你怎么知道屈支城不安全？”

程三五问道。

彭宁没有答话，程三五猜出他有秘密在身，也不再多问，于是盘算起路程：“等下如果加快一些，或许能在天黑之前赶到红沙镇，我们在那里歇息一晚，顺便补充清水和食物。”

“那是什么地方？”

彭宁问。

程三五说：“一个出产丹玉的小镇，聚集了不少矿工。

丹玉你知道吧？”

彭宁像是背诵文章一般：“丹玉者，坤地之血髓也，有载物承法之功、勾连诸象之能。”

“呃……我没太听懂。”

程三五挠了挠头：“据说丹玉这玩意儿能够用来施展法术，有些道士还真的用来炼丹。

总之到了红沙镇，能让你好好歇一晚。”

“那里有朝廷官兵么？”