那锭银子则一直放在桌子上。“几位客人,这银子着实太多了,你们也没吃我家的炊饼,只需给我十文茶水钱和草料钱足矣。”少年淳朴的脸上挂着几分紧张。裴玉接过缰绳,打量了他一眼:“你口中的山匪,他们距离此地多远?平日在何处劫道?帮中匪徒几人?你若知道,尽数答来。若不知道,却也无妨。这银子,便算是你提醒我们几人的报酬,我平日赏赐别人的东西,从没有收回来的。”少年攥紧了掌心的银锭,想了想才背着他爷爷告诉几人:“因为此地是官路要道,前面二十里又与水路相连,因此山匪水贼皆有不少,不过其中势力最大的一支山寨在龙头山,他们寨子里的四梁八柱都有些来历。”“四梁八柱?”萧玄策听得疑惑。裴玉淡淡道:“四梁八柱是土匪山寨里的叫法,大抵是他们寨主之下排位分的叫法,四梁包括托天梁、顶天梁、顺天粱、应天梁,八柱又分内四柱、外四柱子,反正各自掌管着些杂务,布局大致与朝堂的三公六部相似,无非都是各司其职。”灵武帝被裴玉的这番比喻逗笑了:“按你所言,这朝廷倒是个大土匪窝了?”裴玉干咳一声:“我失言了。”见三人如此不把那山匪放在眼中,少年有些着急:“几位客人,万万当心,这些山匪皆是穷凶极恶之人……你们切不可小觑他们。听说,他们山寨里的当家的,有人与官府也交情不浅呢!你们从官道走,必然会遇到他们,我倒是知道一条小路,可助你们绕过那些山匪。”此言一出,裴玉轻轻挑眉,饶有兴致地看着少年:“说来听听。”误入贼窝少年见裴玉有兴趣,便干脆地在路边寻了根树杈,以地为纸开始画附近的路线。“这是几位客人要走的官道,只是官道必然经过龙头山的地盘。龙头山对面是虎跳峡,立壁千仞,猿揉难攀。官道狭长,他们只需安排人手前后埋伏,一起动手,便隔绝了退路,让行人进退两难,只能任由他们摆布。”“不过,在前头十里有个李家坡,李家坡的村民大抵都是猎户,长年以狩猎为生,时常出入深山老林,故而那山林里有一条旁人不知的小路,取道小路,虽多耗费一两日的脚程,但却安全些。”听着少年喋喋不休的讲解,灵武帝笑了一声:“你这少年叫什么名字?”少年一顿,眼珠子一转后道:“我叫阿牛。”裴玉扫了一眼不远处拴在树根下吃草的老黄牛,扯了扯嘴角。“好吧,我姑且相信你叫阿牛。只是你说那山中小路是猎户才去的,可见林中也有不少凶猛牲畜。我们三人若为避开人祸,反而丧生兽爪,不也白折腾吗?”灵武帝笑吟吟地看着少年。‘阿牛’憨厚一笑:“几位客人,实不相瞒,替客人们带路,绕开山里的陷阱和猛兽,也是小人的一桩买卖呢。小人跑这一趟,也能赚上些许碎银。只是我爷爷怕我得罪那些山匪,才不许我多言,更不许我再揽这门生意。”裴玉和萧玄策对视一眼,两人都不大相信这少年的话。从他刚才的反应就能看出,这少年连名字都是临时编出来哄他们的,那他方才的话到底有几分可信,便值得商榷了。阿牛似乎是猜到了几人的怀疑,露出一副诚恳的模样来:“几位放心,刚才这位爷出手大方,打赏了一锭银,小的不敢不知足,一定会将几位客人顺顺利利、平平安安地带出去的。”“你这小子,”裴玉漫不经心地看着他,“该不会是那山匪一伙儿的吧?故意用这番言辞让我们降低戒备,再引我们入圈套,方便你的同伙将我们一网打尽?”阿牛听了这话,竟像是被人戳中心事,黝黑的脸色再度涨红。他结结巴巴道:“你、你胡说八道……”话音未落,一柄明晃晃如秋水月光的软剑带着肃杀的寒意贴近了他的脖颈。在这炎热的日头底下,他竟感觉自己全身上下都被一股刺骨的寒意笼罩。裴玉面无表情地看着他:“你若当真是当炉卖茶的农户,怎么对山匪山寨中的事了如指掌?寻常也便罢了,连他们如何排兵、行动路径皆一清二楚,这可不符合你的身份。”阿牛紧张地看着贴在自己脖子上的软剑,又看了看面前冷若冰霜的裴玉,下一秒,便感觉一阵刺痛从脖颈处传来。他颤颤巍巍地抬手一摸,便摸到一手温热的血,这才意识到眼前这位漂亮得不像话的青年是他不该招惹的存在。阿牛的声音瞬间变成了哭腔,双腿也颤得不行:“英雄饶命,小的再也不敢了,这是小的头一遭干这勾当,小的也是被逼的,还求您大人有大量,放过小的吧。”
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