崇祯元年,东林党忙于肃清阉党余孽,辽东也无大战。各方都陷入了休养生息的阶段。
这里面,也包括藏在秦岭里的李自成和张献忠。相比起原本时空里李自成18骑入商洛山来说,当下的困境其实还算好的。李自成和张献忠合计超过50骑,吞并了若干村寨之后,已经有了200人的规模。虽然离重新崛起还早,但李自成和张献忠都是那种韧性十足的反贼,轻易不会认命。
姜骧同样迎来了黄金发展期,暂时没有任何掣肘,军队和民政建设都如火如荼。不过成效如何,那还要通过实战来检验。
后金暂时太远够不着,流贼要再次起来恐怕不是短期的事儿,一时没有对手,总不能找明军开练。于是乎,姜大总兵把目光投向了北方草原。
从未来的战略发展方向而言,短期内,姜骧看上的地方有两个。
一个是九原,就是后世的包头。吕布曾经就驻守在九原,其麾下令人闻风丧胆的“并州狼骑”,就是在那个时候练成的。练兵的对象,就是草原上的匈奴人。因战绩彪炳,被尊称为“九原虢虎”。如此有历史文化传承的地名,后世竟然叫做包头,真是百思不得其解。
想象一下,吕布出场大喝一声:“俺乃包头虢虎!”怕是要笑场……当然,类似的莫名其妙也不止一个。比如,“俺乃石家庄赵子龙!”,或者,“吾,驻马店郭奉孝……”
看上九原,自然是因为此地的矿产。这里几乎有前工业革命时代发展重工业所需要的一切矿产资源!不仅有煤有铁,还有多达200多种金属矿产!最重要的,这里还是河套平原所在,紧靠黄河,根本就不缺水!
黄河中上游,唯有河套地区,有大量适合农业耕种的区域,当然放牧就更是小儿科了。种草比种田需要的水量少太多了。黄河百害,唯富河套,说的就是这个。可以说,整个长城沿线,也只有河套地区,是适合农耕民族扎根发展的。而也唯有控制了河套地区的中央王朝,才不缺战马!
而失去了河套地区的中央王朝,就失去了对草原的掌控和威慑,失去了战马的来源。比如,宋,比如,明的中后期。一旦失去了战马的来源,那么,中央王朝对抗游牧民族,就天然处于劣势了。用步兵去干骑兵,是个天然低效的事情。
所以,无论从工业发展所需要的资源,还是从持续的战马来源考虑,九原,都是必须拿下的要地。
九原,属于土默特部,而土默特部已经被姜骧打残了,根本没有抗拒姜骧的能力。这个果实如果姜骧不去摘,那么,要不了多久,林丹汗或者后金就回来摘取。
不过要想占据九原,却要先解决鄂尔多斯部。鄂尔多斯部就挡在延绥镇跟九原的中间。他们名义上是臣服于土默特部,实际上却相对独立。
鄂尔多斯部,祖上是成吉思汗的卫队。后来世代护卫成吉思汗的陵寝,就跟大明的孝陵卫一样。本来是各部落选派的人组成的,但时间一久,几百年过去,就直接形成了一个新的部落,以卫队的名字命名,叫做鄂尔多斯部。
所以,尽管这个部落并不是黄金家族血脉,但却是成吉思汗最正统的嫡系力量。故而,他们是有一些内心的小傲娇的。尽管部落实力不算强,必须被迫依附一个又一个蒙古大部落,但始终保持着一定的独立性。而每一个控制了这里的蒙古部落,碍于成吉思汗的威名,也并不敢对鄂尔多斯部太过份。毕竟,有的事情,做起来容易,听起来不好听。
鄂尔多斯在明初叫做东胜卫,曾经也是有边军驻扎的。后来大明国力衰退,直接退回了长城以南,东胜卫自然不复存在。
这地方也有不少资源,但规模和集中度,自然跟九原无法相提并论。后世这地方最出名的是羊毛。换句话说,是个搞畜牧业的好地方。
从榆林出发,直线向北,就是鄂尔多斯,过了鄂尔多斯直线向北,就是九原。后世修高速,确实就只一条直线拉下来。但这个年代,却没办法这么走。也根本没有路。
因为,出了长城,你将直接面对毛乌素沙漠!因此,要先向府谷方向走,都到一个名为二郎山的地方,会发现一条名为乌兰木伦的河流,顺着河谷一直走到乌兰木伦湖,就到鄂尔多斯了。
而这个二郎山的所在,就是后世的神木市。姜骧知道,这里地下有个超级大的煤矿!不过暂时姜骧对煤炭并没有那么大的需求。而且,最适合发展重工业的地方,必须是煤铁综合体,而不是缺一条腿。比如德国鲁尔,中国的抚顺本溪,美国的五大湖区,这都是着名的煤铁综合体。离得远了,对运力就是一个超级大考验,缺乏效率。
成吉思汗的陵寝,实际上在更南边,更靠近沙漠的地方。因为他是在征西夏的过程中突然病故的,根本就来不及运回蒙古高原去安葬(那年头可没有冷柜,运回去都得臭了!)所以,只能走到哪儿就埋到哪儿。
鄂尔多斯部名义上是守卫陵寝的部队,但实际上,几百年过去了,当然不可能整个部落都住在沙漠边上。或许的确有派人看守,但部落主体,自然要寻找更适合放牧居住的地方。这个地方,就是类似神湖一样的乌兰木伦湖!
路线选定,即可开拔出征。这次的主要目的,是检验火器部队的战斗力。所以,出征的主体驻扎在黄河边上的第三旅。姜骧从亲卫旅调动了两个营去接替府谷城防。第三旅全员开赴二郎山,等待姜骧到来。
除去接替府谷城防的两个营,这次姜骧只带了亲卫旅的亲卫营、火器营和辎重营,然后就是5000土默特骑兵。
经过一年多的劳动改造,以及充分见证了横山军的强悍战力之后,这5000劳改犯已经彻底没了反叛的心思。姜骧觉得是时候把他们用起来了。正好缴获的鞑子武器也全部换装下来了,于是全部还给他们,还能让他们自由挑选顺手好使的。
重新武装的5000土默特骑兵,被姜骧命名为草原骑兵旅,旅长是游击将军高一功!从榆林守备旅直接抽调了1000骑兵给他当亲卫营。这就是将来要驻守、控制草原的军事力量。
在二郎山汇合了第三旅后,合计将近大军浩浩荡荡,沿着乌兰木伦河杀向鄂尔多斯。
数日后,大军抵达乌兰木伦湖。因为要检验火器部队的真实战力,姜骧没有采取突袭的策略。而是摆开阵势,堂堂正正地逼近,给了鄂尔多斯部充分的集结时间。
鄂尔多斯部也没有让姜骧失望,面对强敌,他们没有畏惧怯战,三万骑兵迅速集结完毕,组成大阵迎上来。这一刻,他们仿佛先祖附体,一个个斗志昂扬。
从规模上看,显然鄂尔多斯骑兵是占据优势的。因此,人家也没有含糊,直接上来就全军冲锋,打算凭借兵力优势,直接把对方一举重创。
然而,现实是残酷的。
鄂尔多斯骑兵进入2公里范围,12磅拿破仑炮发威了。实心弹在密集的军阵里犁出一条条血路,人马的残肢断臂到处飞舞……英勇的蒙古骑兵不受影响,奋勇向前……
进入到1公里,12磅拿破仑炮换了开花弹,这次到没有开血胡同,而是一炸一片,庞大的骑兵军阵就像中年老男人患上了斑秃……很多战马被影响,晕头转向,导致军阵被破坏,但大部分蒙古骑兵依然穿越炮火,继续向前……
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