翌日晚间,太守府邸。
府邸与作为办公地点的官衙不同,没有为了彰显权威的严肃,仿佛这里的一切都在为太守的心情服务。
宽阔的会客大厅内,水晶吊灯就像一颗倒挂在天花板上的松树,明黄的光芒从中散射,两人高的壁炉里燃烧着橘红色的火焰,热量逐渐蔓延至整个大厅,就算外面是寒冬腊月,室内仍然能保持温暖。
一条长桌横贯在大厅中间,上面既有以危险种为材料制作的菜肴,也有南方运输过来的时令水果。
北郡内对危险种的悬赏便是为了丰富高层的食谱,不然消失几个村落很可能只配成为他们的饭后笑谈,而且以当今帝国的运输条件,能在餐桌上见到南方的新鲜水果,其背后必然是血淋淋的场景。
主位是一个相貌威严的中年男人,他有着不错的身材,至少没有像莱德那样大腹便便,鬓角已经泛白,但根根直竖的短发让他看起来很有精神。
太守身后是一个身披全身铠的壮硕身影,如果不是面甲上露出的双眸,整个人和装饰品没什么不同。
夏格坐在太守的左下方,他用刀叉切开肉排,然后送到旁边艾斯德斯的盘子里,言行中毫不掩饰对她的亲昵,对面一个身穿黑色长裙的少女脸色阴沉地看着这一幕。
席间只有五人,剩下的那一个是充当气氛组的莱德,他一个人笑容满面地讲着没有任何反馈的笑话。
太守将一块充盈着褐色酱汁的肉块送进嘴里细细咀嚼,然后轻声放下餐具用手帕擦了擦嘴角。
“你如果不愿意,我的侄女是会伤心的。”他的语气里带着恰到好处的惋惜,好像拒绝联姻是多么大的损失一样。
夏格脸色如常地摇头说:“承蒙太守厚爱,尽管我一直把艾斯德斯当作妹妹看待,但我们从小一起长大,对我来说没有比她更合适的妻子人选了。”
旁边,艾斯德斯认真吸吮着肉块里的酱汁,危险种她经常吃,但这种咸香浓郁的混合调料让肉质鲜美到了另一个高度,她倒是没怎么在乎夏格的屁话,毕竟昨天刚被揍过。
桌子底下,夏格狠狠踩了她一脚。
“我也一直希望成为哥哥的妻子。”艾斯德斯将肉块用舌头抵在腮帮子和牙齿的中间,含糊不清地说道。
你能把饭咽了再说话吗……夏格暗自腹诽,艾斯德斯是他钦定的工具人,序列6—腥红大公的晋升仪式很明显更倾向于种田,里面要花的时间和精力很多,他准备培养艾斯德斯来完成这一点,自己就在幕后练练刀,争取把体魄和刀术都提升一个层次。
寒风拍打着府邸的玻璃窗发出呜呜的凄厉声音,一排侍女走了上来,为首的一人容貌美艳,黑发如瀑,她用双手捧着一盏茶,太守接过之后开始漱口,然后将漱口水吐进盂里。
他轻咳了一声说道:“帝具使准备在北郡城住多长时间?”
既然对方不愿意绑死在自己这架马车上,那他就得询问一下对方准备效力多长时间了,如今帝国还留存的帝具越来越少,其中还有很多落到了个人和敌对势力手里,再加上苛刻的使用条件,帝具使的确成了稀有物,如果自己身边能站着一位帝具使,至少安全就能得到很好保障。
北郡作为离边关最近的大城,他这个太守自然是庞大吸血网络中的关键一员,辖区的乌烟瘴气他比谁都清楚,也因此更加注重自己的安全,帝都里那位四顾命之一的豺狼可不会在乎他的小命,对方应该是在等老皇帝死后更进一步。
仓库里的确有一件近年来花费巨大代价收集到的帝具,可那件名叫盖亚粉底的帝具欠缺攻击力和防御力,更别提他现在都没能找到合适的人选。
“自然是久居,北郡城的风光我前所未见,不过在下是闲不下来的性子,希望太守能给我一份闲职。”夏格笑着说道,帝国日薄西山之后各地的反抗实力逐渐抬头,加上老皇帝久卧病榻,中枢给予了地方太守军政一体的权力,当然,主要还是为了扶持官员和地方贵族打擂台,中枢的大佬们正忙着筹备皇帝死后的利益重新分配,不愿意地方实力派再来分一杯羹。
“北郡城左守备,编制两千人,但补给太守府只能供给一半,能不能满编要看你自己了。”
夏格诧异地摩挲了一下手指,太守的报酬不可谓不丰厚,但他怎么觉得这家伙是因为怕死。
守备无事不得离开北郡辖区,况且根据莱德的消息,此前北郡只有前后守备各领五千人和太守直辖的防卫军,他初来乍到能有这个局面已经算是相当不错了。
同时对方也没忘了在后勤补给上做出限制,编制上很优渥,实际上很谨慎。
“那就多谢太守了。”
太守点点头,如果对方答应和自己侄女的婚事,那行政系统才是对方应该去的地方,熬个几年不是没有继承太守职位的可能,老皇帝死后,自己背靠奥内斯特,位子肯定是要往上升一升的,到时候中枢和地方联手,大家的局面都有保证,但既然夏格不愿意,就只能去当个粗鄙的武职了,自己最多在编制上给他一点优待,还是没有补给的虚额。
宴会结束,两人离开太守府邸,走到门口的时候黑裙少女追了出来,她愤怒的指着艾斯德斯,对着夏格说道:“我就这么不如她?一个乡下来的饭桶,娶了我将来叔叔的位子就是你的。”
一个模样俊美又年轻的帝具使在择偶市场里算得上优质了,但黑裙少女最接受不了的是被艾斯德斯比下去。
夏格连头也没回说道:“她骂你,你就揍她。”
艾斯德斯转身撸起了长裙的袖子。
“你这个泼妇,别动我,我叫叔叔杀了你啊!”
夏格先一步走上马车,这个黑裙少女就属于嚣张惯了的那一类,其实在联姻被拒绝后她在太守那里就已经失去了价值。
太守无法用她将事情再进行一次,因为那不仅是抹夏格的面子,也是在抹新对象的面子,有资格和太守盘外的家伙怎么可能接受一个别人不要的女人,下嫁的话太守还有养女,犯不着用侄女伤自己的脸面。
夏格看着艾斯德斯心情愉悦地走上马车,笑着说:“那千人编制的补给估计没有了。”
“抱歉。”艾斯德斯脸色一下子耷拉起来。
“嗯,总得让你知道,我才好挟恩图报。”
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