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第10章（第1页）

&ldo;亚特兰大瘟疫中心是联邦机构。要是霍乱的话，有必要兴师动众地派一飞机联邦机构的人过来吗？&rdo;维克问。

&ldo;你问我，我问谁？&rdo;乔&iddot;鲍勃说，&ldo;我只是觉得你们应该知道这事。我听说，当时你们跟着帮忙来着。&rdo;

&ldo;这不算什么。&rdo;哈泼慢吞吞地说道，&ldo;杰姆斯和另外一位医生怎么说？&rdo;

&ldo;他们没说什么。不过他们看上去很害怕。我还从来没有见过医生这么害怕，真让人瞧不过。&rdo;

一阵沉默。乔&iddot;鲍勃打开一瓶汽水，咝咝声听得清清楚楚。哈泼从身边的盒子里取出一张卫生纸，擦了擦鼻涕，然后折起来塞进工作服口袋。

&ldo;你们从坎皮恩的身上发现了什么没有？&rdo;维克问。

&ldo;我们还在继续查实。&rdo;乔&iddot;鲍勃表情肃穆，&ldo;从身份证上看，他是圣迭戈人。但钱包里的几个证件都已经过期两三年了。驾驶执照过期，美国银行卡是1986年发行的，也过期了。还有一个军官证，所以我们正在与军方联系。警长认为坎皮恩大概已经有4年没有去过圣迭戈了。&rdo;

&ldo;开小差？&rdo;维克问。他掏出一块大红手帕，清了清嗓子，把一口浓痰吐到了上面。

&ldo;现在还不清楚。不过军官证的有效期到1997年，他穿的是便服，带着老婆孩子，从加利福尼亚一直跑到这儿。&rdo;

&ldo;好吧，我回头和其他人联系，把你说的转告他们。&rdo;哈泼说，&ldo;非常感谢。&rdo;

乔&iddot;鲍勃站起身。&ldo;好的，千万别提我，我可不想砸了饭碗。你们那些人大概不会追问是谁透的风声吧？&rdo;

&ldo;不会的。&rdo;哈泼说。维克也在一旁随声应和着。

乔&iddot;鲍勃走向门口时，哈泼非常不好意思地说道：&ldo;加油要5元，乔&iddot;鲍勃。本来不想收你的钱，可这样的话，他们……&rdo;

&ldo;没问题。&rdo;乔&iddot;鲍勃递过一张信用卡。&ldo;政府出钱。给我个单子，拿着也好有个说法。&rdo;

哈泼填单的时候又吸了两下鼻涕。

&ldo;要小心了，&rdo;乔&iddot;鲍勃说，&ldo;热伤风很讨厌的。&rdo;

&ldo;这我当然知道。&rdo;

维克突然从后面插了一句：&ldo;也许不是伤风吧？&rdo;

两人回转身，只见维克一脸的惊骇。

&ldo;今天一起来，我就总是流鼻涕，咳嗽得厉害，像个60岁的老头儿。&rdo;维克说，&ldo;而且头疼。吃了几片阿斯匹林，情况好了一些，不过鼻涕还是流个不停，也许我们是给坎皮恩传染了，他就是为这个送的命。&rdo;

哈泼盯着他看了许久，本想着说出一大串反驳的理由，话还没说出口，又连着吸了几下鼻涕。

乔&iddot;鲍勃表情严肃地看了他们一会儿，说道：&ldo;你们应该清楚，关闭加油站也许是有道理的，今天就关。&rdo;

哈泼望着他，想好的一串理由早就忘了个精光，一条也想不起来了。只记得起床的时候也是头疼，流鼻涕。这又怎么样呢？谁都没准什么时候会着凉的。不过在坎皮恩出现之前，他可是好好的，一点毛病也没有。

霍金斯家的3个孩子，一个6岁，一个4岁，最小的一个1岁半。两个小的正在睡觉，老大伯特&iddot;霍金斯在外面挖土玩。莉拉坐在起居室里看电视剧《躁动的青春》。她想萨莉大概要在电视剧演完之后才能回来。拉尔夫&iddot;霍金斯买的是一台大彩电，那两年阿内特的光景还不错。莉拉非常喜欢看下午的电视剧。只有这个时候她才觉得少了许多烦心事。

她吸了一口烟，突然咳嗽起来，连忙跑进厨房，把一口痰吐进了盥洗池。刚起床的时候她就开始咳嗽，一整天嗓子都痒痒的。

她走回起居室，从窗口向外面望了望，看见伯特&iddot;霍金斯还在那里独自玩得起劲。电视里正在插播广告。莉拉打量了一下房间，真希望自己的家里也像这里一样阔气。

正当电视剧开始播放时，彻里睡醒了，哭声夹杂着猛烈的咳嗽声。

莉拉赶忙掐灭手里的烟，跑进卧室。4岁的伊娃还在甜甜地睡着。彻里躺在小床上，脸上泛着异样的红晕。哭声似乎也不大对劲。

莉拉自己的两个孩子也有过这种情况，所以并不担心。她抓着孩子的小腿，把她倒提起来，用手拍打她的后背。她记不起斯波克医生是不是提到过这个办法，因为她没有看过他写的书。不过效果相当不错，只见彻里猛地往地上吐出了一大口黄黄的浓痰。

&ldo;好些了吗？&rdo;莉拉问。

&ldo;好了。&rdo;彻里说。说完很快又睡着了。

莉拉用卫生纸把地上的污物擦净，她好像从来没有见过小孩子会吐出这么一大口痰。

她坐下来，皱着眉头接着看《躁动的青春》。点上了一支烟，吸了一下鼻涕，又开始咳嗽起来。

第4章

午夜1点。

斯塔基独自一人坐在长桌边，仔细地翻阅着一摞黄色稿纸，里面的内容惊得他目瞪口呆。从西点军校一名摸不着头脑的新生直到今天，他为国家已经服务了整整36个年头。他得到过奖章，受到过总统接见，向总统提过建议，有时他的建议还被采纳。什么样的事情他都经历过，可是这次……

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