博林从桌子上拿起一只用美洲绿木板制成的小匣子，里面衬着灰色压花锦缎，外面镶着象牙。

在淡绿色的匣子盖上画着一个满面笑容的裸体女郎，一个又白又胖，象战前的小白面包似的爱情之神，正拉弓向她瞄准。

女人的大腿修长而匀称，她的一只手屈于风俗遮盖着胸部，而另一只手在突起的岩石上支撑着。

&ldo;我希望这会给你，柯萨切夫斯基先生，提供些实质性的东西，不是吗？&rdo;

小匣子，确切地说，这是侦察人员在法衣圣器室里被打碎的窗子下面的雪堆里发现的碎片，它未被列入失窃物品的清单中。

令人难以理解的是，如此轻浮的画象竟然是法衣圣器室收藏的物品。

&ldo;你有何高见呢？&rdo;

&ldo;首先应当找到它的主人。

象牙镶嵌技术极为出色，上面还有物主的徽记。

&rdo;

&ldo;那么，这件事就由你来办理。

&rdo;我看了看表。

法衣圣器室执事的助手对我说，吉洪主教想见我。

让俄国东正教的首脑人物等我可是有点失礼。

然而，同吉洪的会见却未能实现……

四

莫斯科的主教办事处的官员站在我写字台前几步远的地方。

&ldo;至圣的主教大人让秘书打来电话说，他对不能前来克里姆林宫深表歉意。

但是，他很高兴明天能在他的特罗伊茨住地见到你。

如有事转告，敬请吩咐。

&rdo;

&ldo;请转告主教大人，我接受他的歉意，&rdo;我说，&ldo;还请转告他：民警局苏维埃大楼接待来访者的时间是从每天下午三点开始。

哨兵会送他进来的。

&rdo;

官员不知所措地看了我一眼。

&ldo;请弄点墨水来，瓶子里干了。

&rdo;

&ldo;你要红色的吗？&rdo;他满有把握地问我，看来，他以为布尔什维克的委员们只喜欢红色。

&ldo;黑色的，它代表君主的颜色。

再拿几张纸来。

&rdo;

这次谈话是在那间空荡荡的大房间里进行的。

我在那里一边等着主教的到来，一边就法衣圣器室被窃之事给苏维埃主席雷恰洛夫写调查报告。

这个房间与普通的办公室毫无差别。

笨重的文具和在旧俄时必备的摆设‐‐&ldo;宝鉴&rdo;占去办公桌的一个。

&ldo;宝鉴&rdo;是一个三棱镜，上面贴着做为永久法律和法令的著名的彼得大帝的敕令。

&ldo;……如果人们都不守法，或者如同玩纸牌，愿出哪一张就出哪一张，那么，即使把法律写在纸上也是白费。

世间不会重蹈我们的覆辙。

然而，某些现象尚存。

一切邪恶将受到真理的惩罚。