&ldo;谁？&rdo;

&ldo;跟那些老故事里的情节一样．我们丝毫也没有意识到马普尔小姐会参加我们的游戏。

但我们还是很礼貌地接纳了她，为的是不伤这位可爱的老小姐的感情。

结果，这场游戏最精彩之处是这位老小姐每次都赢了我们。

&rdo;

&ldo;什么？&rdo;

&ldo;我向你保证‐‐她都直奔真相，就像一只家鸽认识回家的路一样。

&rdo;

&ldo;可这也太离奇了。

亲爱的马普尔小姐甚至从未离开过圣玛丽米德。

&rdo;

&ldo;没错，可根据马普尔小姐的说法，这恰好为她提供了在显微镜下观察人性的源源不断的机会。

&rdo;

&ldo;乡村生活中确实有些不寻常的东西。

&rdo;班特里太太也承认，&ldo;你至少可以了解到人性中不幸的一面，但我不认为会存在那种真正意义上的犯罪。

也罢，晚饭后我们可以让阿瑟拿他那鬼故事去试试她，如果她能找到答案的话，我会不胜感激的。

&rdo;

&ldo;我怎么不知道阿瑟还信鬼？&rdo;

&ldo;噢，他当然不信这世上会有鬼，那正是让他倍感困扰的地方。

事情发生在他的‐‐一个朋友身上，此人叫乔治&iddot;普里查德，一个非常不起眼的小人物，对乔治来说，真是场噩梦，不管这鬼故事中是否真的有鬼，还是……&rdo;

&ldo;还是什么？&rdo;

班特里太太没有回答，一两分钟之后，她话锋一转说：

&ldo;你也知道，我喜欢乔治，人人都喜欢他，大家很难相信他会……但人们都在或多或少地干着一些旁人难以理解的事情。

&rdo;

亨利爵士点点头，他比班特里太太更了解人们干的那些有悖情理的事情。

就这样，那天的晚餐会如期举行。

班特里太太望着她的客人们，她有些哆嗦，因为大多数英国人的饭厅都特别的冷，她把目光停在了那位在她丈夫右手位上坐得笔直的老姑娘身上。

马普尔小姐今天戴了一双网眼露指手套，肩上披一条老式的三角薄披肩，雪白的头发四周系了一条饰带。

她正兴致勃勃地与那位上了年纪的劳埃德大夫谈话。

话题是关于养老院以及那些地区护理人员让人生疑的毛病。

班特里太太又一次感到意外，她曾经怀疑亨利爵士是在跟她开一个精心编织的玩笑，现在看来，一点这种迹象都没有，说不定他说的都是真的。

她的目光继续在每个人的身上巡移，最后停在了她那红脸、阔肩的丈夫身上，他正与珍妮&iddot;赫利尔，一个漂亮的人见人爱的女演员说赛马的事。

这位珍妮在台下（如果可能的话）比在台上更靓。

睁着她的蓝眼睛，用一种得体的口气不时地插道，&ldo;是吗？&rdo;&ldo;噢，太有趣了！

&rdo;&ldo;太不寻常了！

&rdo;她根本不懂马经，也不想为此花费心思。