吕老太太走后，有几位机警的夫人偷偷派丫头到前院打听发生了什么事。

听吕老太太那个意思，怕是吕老爷出了什么事故。

稍稍探查，才知道吕老爷竟然在宴上昏倒了，而自家老爷不仅没有告知自己，还自发组织了诗会。

几位夫人忍不住埋怨自家老爷不知礼，随即纷纷向严氏辞行。

严夫人一番挽留无果，这才让下人送太太们离开；夫人们一走，前院的男人们也都跟着离开。

不多时，除了远道而来要借宿的人，宾客们几乎都走光了。

吕贤钟安排好收尾事宜后，赶到后院叫停了戏班子，又将留宿的夫人小姐们安顿妥当，这才闲下来。

严氏这才将将吕凤岐中风的事告知樊夫人。

樊夫人一惊，直叹世事无常，深知吕家此时急着照顾吕凤岐，便借口乏困，先回房休息了。

严氏带着吕贤钟和吕贤锡回到卧房时，吕贤鈖已经给吕凤岐喂过药了。

吕凤岐还是没有要醒的征兆。

严氏细细的为他拭去额头上的汗珠，又帮他把被褥理好，轻轻地叹了一口气。

吕贤锡站在她身旁，转过头便看到母亲的泪水如断了线的珍珠，一滴一滴无声的下落。

她心疼不已，劝道：“娘，你不要太难过，爹已经倒下了，你一定要撑住啊！”

吕贤钟没有说话，只是轻抚母亲的后背。

严氏抹去眼泪，声音沙哑道：“你们父亲定能转危为安的，对吧？他不会丢下我们的，对吧？”

闻言，吕贤锡便知道母亲对吕老太太的话无法释怀。

父亲的原配本来为他生了两个儿子，母亲嫁给父亲续弦，二十余年生了四个孩子，都是女儿。

但大哥吕贤钊在吕贤锡五岁时，因为逃学被家长和老师责罚，一时想不开竟寻了短见；四年后，二哥吕贤铭也不幸病夭。

父亲悲痛万分，更是在那之后患上头疾，也把丧子之痛转化为了对几个女儿的爱。

二哥夭折后，吕家大房便时常带着小孙子上门，嘴上说着不能让二房绝后，实际上是逼着母亲过继孩子。

父亲敬重母亲，多次拒绝了大房的提议，甚至为了不让母亲难过，主动带着全家离开旌德，在六安建新房、建家塾，让几姐妹都能得到良好的教育，不受家族闲言碎语的影响。