然而，斯大林的权力确实是有限度的。

有些西方观察家便认为他实际上主要是看不见的政治局的发言人，而不是一个完全可以独立行动的人。

的确，最绝对的权力都会有限度，这是人类事务中所固有的。

一个独裁者在某些意义上始终是他的下属的俘虏，因为他要靠下属提供情报，他的决定也要靠下属去执行或不执行。

还不止此，斯大林似乎采用了向他左右的人征询意见的办法。

只有在听取了各种争论及建议之后，他才作出决定。

因为决定并非完全出自斯大林的头脑，而是把他的顾问们发表的意见和态度也考虑在内，然后再作出选择或者加以折衷的，所以，斯大林的行为可能至少部分地反映出政治局、他的将领们，或外还有其他的同僚们的影响，这种推测也许是恰当的。

但是，政治局及军队的最高统帅部都是斯大林的奴隶，这也是事实。

在1939年以前的那几年里，他有系统地杀掉或除去那些胆敢以某种方式反对他的领导的人。

当战争临到俄国的时候，斯大林个人的支配地位没有受到挑战而且也是不可挑战的。

我们没有理由设想政治局的成员曾经试图通过多数票或任何这类的方法去压倒他们的领袖。

不论斯大林多么依靠政治局的成员提供意见，他却远远不只是政治局的发言人。

斯大林有一个微妙而困难得多的问题，就是他和红军领袖们的关系。

布尔什维克党人受过法国革命历史的教育，始终知道在革命以后有出现波拿巴主义的危险，如果不预先加以防范，那末，伟大的卫国战争似乎会向一个野心的将领提供模仿拿破仑的机会。

斯大体和党内的同志们的确采取了预防的措施，结果竟然十分成功。

战争爆发后不久，作战的最高指挥权便交到了一个新机构，国防委员会的手里。

斯大林担任委员会主席，其他成员都是政治局委员。

但是这个办法似乎不足以保证党和斯大林防止一场军事政变的危险。

1942年年初，斯大林亲自接过了日常指挥作战的工作，同时把军区划分为相当小的军，每一个军都直接隶属于斯大林。

采用这种编制办法很明白地是为了防止某一将领上升到权力与威望足以危及斯大林独裁的地位。

但是，相当小的独立的军，就意味着要进行大规模的战略行动是困难的。

邻近的各司令员之间个人的竞争以及通过莫斯科进行联络的不便，妨碍了军事效率。

因此，快到1942年年底，这个制度又作了更改。

较大的军区重行建立起来‐‐即所谓&ldo;战线&rdo;。

斯大林依靠他亲自同将领们的日常接触而使他们安守本分。

这样发展起来的制度，在随后的战争年代里一直效果很好。

斯大林同各战地主要司令员之间几乎每天都通过电话进行联络，这使他们觉得斯大林的确是他们中的一员，是发布命令并给予帮助的最高权威。

只要斯大林本人积极行使司令权，他就不会轻易地成为军事政变的目标，因为军方同最高民政当局之间不可能发展起一种心理上分离与对抗的意识。